Томпсон, Дон

Дональд Джеймс Томпсон родился в Хиллингдоне (на тот момент — часть графства Мидлсекс)^[2]. В юности он изначально занимался бегом^[2]. Томпсон занялся спортивной ходьбой случайно в марте 1951 года: из-за небольшой травмы он не смог принять участие в шоссейной эстафете за свой клуб «Thames Valley Harriers» и вместо этого заменил травмированного одноклубника в соревновании по ходьбе на дистанции 5 миль, где одержал победу^[1][2]. В это время вне спорта он работал страховым клерком^[1][2].

В 1955 году он впервые стал победителем соревнований по маршруту Лондон — Брайтон. Всего же он одержал восемь побед на этой дистанции^[6].

На летних Олимпийских играх 1956 года в Мельбурне Томпсон выступал в соревнованиях по ходьбе на 50 км, но не дошёл до финиша^[7].

Для подготовки к жаркому и влажному климату, характерному для Рима, где должны были пройти Олимпийские игры 1960 года, Томпсон имитировал эти условия с помощью обогревателя и парового котла за плотно закрытыми дверями своей ванной комнаты, в которой готовился к соревнованиям. Его подход оказался правильным — он стал олимпийским чемпионом в ходьбе на 50 км с результатом 4-25:30,0 с^[6], опередив серебряного призёра шведа Йона Юнгрена (4-25:47,0 с) и занявшего третье место итальянца Абдона Памича (4-27:55,4 с)^[8]. После этой победы итальянские зрители и пресса дали ему прозвище «Мышонок» (итал. Il Topolino) из-за его невысокого роста^[2][1]

На последней для себя летней Олимпиаде 1964 года в Токио Томпсон занял 10-е место в ходьбе на 50 км с результатом 4-22:39,4 с^[9].. До этого, на чемпионате Европы 1962 года в Белграде, он завоевал бронзовую медаль в ходьбе на 50 км^[4].^[1] После 1964 года Томпсон продолжил спортивную карьеру. В 1966 году он занял четвёртое место в ходьбе на 20 миль на Играх Британской империи и Содружества наций. Он активно участвовал в ветеранских соревнованиях и пробежал более 150 марафонов. В 1990 году он занял второе место на национальном чемпионате по ходьбе на 100 миль, а в 1991 году стал самым возрастным легкоатлетом, представлявшим сборную Великобритании на международных соревнованиях^[2][4].

Вне спорта Дональд Томпсон работал садовником, а с середины 1970-х годов — учителем математики^[10]. В 1967 году он женился на Мэгги Болл, в браке родились сын и дочь^[2].

Скончался 3 или 4 октября 2006 года в возрасте 73 лет в больнице Фримли Парк (Суррей) от аневризмы сосудов головного мозга^[2][3].