Тепловое время
Тепловое время, время Кельвина–Гельмгольца (англ. thermal time scale) — оценка времени, которое понадобилось бы звезде, чтобы выделить излучить полную кинетическую энергию при современной светимости[1]. Наряду с ядерным и динамическим временем, тепловое время используется для оценки времени, в течение которого данная звезда останется на конкретной стадии эволюции при соблюдении определённых условий. В действительности время жизни звезды гораздо больше, чем значение теплового времени, поскольку после завершения горения водорода может начаться горение гелия, а затем — горение углерода.
Звёздная астрофизика
Размер звезды, а также её темп энерговыделения обычно определяют тепловое время жизни звезды, поскольку его величина не зависит от типа вещества в центре звезды. Но тепловое время предполагает, что сжигаемого вещества внутри звезды нет и даёт оценку времени, спустя которое окончательное изменение производимой энергии достигнет поверхности звезды и станет заметно внешнему наблюдателю.
[2],
где G — гравитационная постоянная, M — масса звезды, R — радиус звезды, L — её светимость. Например, тепловое время для Солнца составляет около 30 млн лет [3][4].