Тениодонты

Тениодонты^[1] (лат. Taeniodonta, буквально — пластинчатые зубы) — клада ранних вымерших млекопитающих, которой систематики придают ранг подотряда^[2] или отряда^[1]. Жили с палеоцена по эоцен в Северной Америке. Тениодонты довольно быстро эволюционировали в узкоспециализированную группу роющих животных, однако внутри группы наблюдалась значительная вариация размеров между видами — одни были размером с крысу, другие достигали размера современных медведей. У более поздних видов развились заметные передние зубы и огромные когти для рытья и выкапывания корней. У некоторых родов, как Stylinodon, зубы росли на протяжении всей жизни^[3].

В состав группы входят два семейства: Stylinodontidae и Conoryctidae. Малое количество обнаруженных окаменелостей тениодонтов можно объяснить тем, что эти животные, возможно, жили в сухом и засушливом климате, малопригодном для окаменения^[4].

Тениодонты однозначно считаются Eutheria, часть систематиков включают их в состав цимолест^[4].