Таунгский ребёнок

Таунгский ребёнок (англ. Taung Baby, Taung Child) — окаменелый череп молодого австралопитека африканского, найденный в 1924 году в известняковом карьере возле города Таунг в Южной Африке. Раймонд Дарт описал его как новый вид в журнале Nature в 1925 году.

Череп ныне хранится в Университете Витватерсранда^[1].

В 1936 году антрополог Роберт Брум обнаружил череп ещё одного «австралопитека африканского» в гроте Стеркфонтейн, близ Йоханнесбурга. Череп был неполным (отсутствовала нижняя челюсть), он принадлежал самке возрастом 15—16 лет, поэтому останкам было дано имя «мисс Плэз». Геологический возраст находки составлял около 2,5 млн лет. «Ребенок из Таунга» и «мисс Плэз» имели массу сходств. Небольшая голова, прямо поставленная на короткой, сильно выдвинутой вперед шее, неширокие плечи, узкий невысокий лоб, маленький уплощенный нос — все говорило об их родстве.

С этого момента существование австралопитека было признано официальной наукой.