Тавава-хаус

Сюжет «Тавава-хаус» основан на истории реально существовавшего места в Огайо, действие происходит в 1852 году. В городе Уилберфорс (штат Огайо) находился источник, который местные индейцы называли Тавава. Большой дом на 300 комнат, служивший гостиницей в Уилберфорсе, со временем стал известен как «Тавава-хаус». В 1850-е годы это место пользовалось «дурной славой из-за своей популярности среди рабовладельцев и их порабощённых любовниц». Путешественников и отдыхающих привлекали природные источники в этом районе, и они останавливались на курорте, принадлежавшем юристу и члену законодательного собрания штата Элиасу Дрейку. Рабы, работавшие в гостинице, имели возможность получить свободу и образование. Дом также был частью Подпольной железной дороги^[2]. Позже на этом месте был основан Университет Уилберфорса^[3]. Уилберфорс стал первым колледжем в США, принадлежащим чернокожим^[3].

Перри нашла историю «Тавава-хаус» особенно интересной из-за своего собственного многорасового происхождения. Когда она впервые переехала в Уилберфорс, она начала изучать историю города и обнаружила историю этого дома^[4]. Пауэлл посвятила оперу своим родителям^[5].

Пауэлл начала писать либретто в 1974 году^[5]. Первое исполнение «Тавава-хаус» состоялось в Центральном государственном университете в Центре культуры и исполнительских искусств имени Пола Робсона в 1987 году^[6]. Постановку осуществили Лоис Макгуайр и Шерил Уэлч, оркестром дирижировал Дональд Кэрролл. Дочь Перри, Дженис, выступила в качестве певицы на премьере оперы^[3]. Первая полноценная сценическая постановка с декорациями и полной партитурой была осуществлена лишь в 2014 году в Таунсенд-опере в Модесто, Калифорния^[3].

Опера начинается с увертюры, использующей «пентатонические мелодические линии и гармонии, основанные на септаккордах, нонаккордах и ундецимаккордах»^[7]. Первый хор исполняется всем актёрским составом^[8]. Партитура «Тавава-хаус» отражает влияние её учителей — Детта, Доусона и Мийо^[3]. В опере представлен «уникальный сплав традиционных негритянских спиричуэлсов и западной классической музыки»^[9]. Среди песен, написанных для «Тавава-хаус», — «Jumping Over the Broom» и «Follow the Drinkin' Gourd»^[3]. Продолжительность произведения с антрактом составляет 2 часа^[6]. Сюжет оперы рассказывает о жизни беглых рабов^[10].