Стюарт, Билл

Билл Стюарт родился в городе Хантингтон (штат Западная Виргиния). В 1963 году он окончил университет штата Огайо. Во время учёбы он активно занимался общественной деятельностью, входил в состав студсовета и был членом братства Альфа Тау Омега^[1]. С 1964 по 1966 год работал на телеканале WSAZ-TV. С 1974 года он работал на канале WCCO-TV в Миннеаполисе^[2], а в 1976 году перешёл в ABC News в качестве национального корреспондента. Стюарт неоднократно бывал в зарубежных командировках, освещал конфликты на Ближнем Востоке и проблему нелегальной иммиграции, а в феврале 1979 года сделал репортаж об Иранской революции^[3].

20 июня 1979 года Стюарт вместе с командой звукозаписи ехал в фургоне по району трущоб, находившихся в восточной части Манагуа. На КПП фургон был остановлен солдатами Национальной гвардии. Поскольку в Никарагуа в то время шли боевые действия, на фургоне была надпись, свидетельствующая, что он принадлежит представителям СМИ. За день до этого в принадлежащей правительству Никарагуа газете «Novedades» вышла статья, в которой утверждалось, что иностранные журналисты являются «частью обширной сети коммунистической пропаганды»^[4].

Стюарт и его переводчик, 26-летний гражданин Никарагуа Хуан Франсиско Эспиноза, вышли из машины и подошли к КПП. Стюарт предъявил военным удостоверение об аккредитации, выданное службой президента Никарагуа. Когда Билл Стюарт и Эспиноза находились на расстоянии нескольких метров от КПП, оператор Джек Кларк, который вместе со звукорежиссёром Джимом Чефало остался в машине, спонтанно схватил видеокамеру и стал снимать солдат. Один из гвардейцев, находившихся на КПП, приказал Стюарту встать на колени, а затем лечь на землю лицом вниз. После этого он подошёл к Биллу Стюарту, нанёс ему удар ногой по рёбрам, затем отошёл и выстрелил журналисту в голову. Пуля попала Стюарту в область позади правого уха, он умер мгновенно.

Практически одновременно с этим другой солдат убил переводчика Хуана Эспинозу, сцена его гибели не попала на видеозапись, но он, по-видимому, был убит раньше Стюарта. Водитель фургона, Пабло Тиффер Лопес, позднее вспомнил, что солдат, застреливший Стюарта, сказал: «Я уверен, он не журналист. Он собака». Также, по словам Лопеса, когда гвардейцы поняли, что убитый ими журналист является гражданином США, они велели находящимся в фургоне людям сказать, что Стюарт погиб от пули снайпера сандинистов.

Стюарту было 37 лет, он был женат^[5].

После убийства Национальная гвардия арестовала капрала Лоренсо Бренеса, командовавшего блокпостом. На допросе Бренес заявил, что убийство совершил рядовой Гонсалес, который погиб в бою в тот же день. Из-за скорого падения режима Анастасио Сомосы полноценного судебного процесса над виновными не состоялось^[6].

Выжившим коллегам Стюарта удалось забрать его тело. Оно было перевезено сначала из Никарагуа в Панаму, затем оттуда в США. Похороны журналиста прошли в городе Ашленд (штат Кентукки).

Видеозапись убийства Стюарта была вывезена из Никарагуа и переправлена в США. Три крупнейшие американские телевизионные сети, ABC, NBC и CBS, в течение нескольких дней показывали видеозапись убийства Стюарта в вечерних выпусках^[7]. Президент Джимми Картер выпустил по поводу убийства Стюарта обращение, в котором охарактеризовал его как «варварский акт, который осуждают все цивилизованные люди»^[8]. Хотя военная помощь США режиму Сомосы была формально прекращена ещё в феврале 1979 года, трансляция убийства окончательно подорвала любую политическую поддержку диктатуры в Вашингтоне.

По мотивам событий убийства Стюарта был снят фильм «Под огнём»^[9]. Случай Стюарта стал хрестоматийным и анализируется в литературе по журналистике и медиаэтике, такой как «World Press Encyclopedia» и «Media Ethics Goes to the Movies».

В 1980 году Билл Стюарт был посмертно удостоен премии Марии Мурс Кабот. В память о журналисте в районе Ригуэро в Манагуа, на месте его гибели, был создан мемориальный парк, который был реконструирован в 2019 году^[10].