Степаненко, Иван Никифорович

Родился 13 апреля 1920 года в селе Нехайки, ныне Драбовского района Черкасской области (Украина). Украинец. Окончил 7 классов школы. С 1938 года работал слесарем на заводе в городе Днепродзержинск (Днепропетровская область, Украина). В 1940 году окончил Днепродзержинский аэроклуб.

В Красной Армии с 1940 года. В 1941 году окончил Качинскую военную авиационную школу. Служил в строевых частях ВВС (Одесский военный округ).

Участник Великой Отечественной войны: в июне 1941 — мае 1945 — лётчик, командир звена, заместитель командира и командир авиационной эскадрильи 4-го истребительного авиационного полка. Участвовал в Сталинградской битве, боях на Кубани и Курской битве. К августу 1943 года совершил 232 боевых вылета, в воздушных боях сбил 14 самолётов противника.

За мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, старшему лейтенанту Степаненко Ивану Никифоровичу Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 3617).

Участвовал в освобождении Белоруссии и Прибалтики. К февралю 1945 года командир авиаэскадрильи 4-го истребительного авиационного полка майор И. Н. Степаненко совершил 395 боевых вылетов, в воздушных боях сбил 32 самолёта противника.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 августа 1945 года майор Степаненко Иван Никифорович награждён второй медалью «Золотая Звезда» (№ 74/II).

Во время войны сражался на Южном, Сталинградском, Северо-Кавказском, Брянском, 2-м Прибалтийском и Ленинградском фронтах. Всего совершил 414 боевых вылетов на истребителях И-153, Як-7 и Як-9, в 118 воздушных боях сбил лично 33 и в составе группы 9 самолётов противника. В воздушных боях был 6 раз подбит (садился на вынужденные посадки) и дважды ранен.

В годы войны И. Н. Степаненко воевал на самолёте, на борту которого была нарисована карикатура на Геббельса^[2].

После войны продолжал службу в строевых частях ВВС. В 1949 году окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе, в 1957 году — Военную академии Генерального штаба. Командовал авиационными соединениями, освоил реактивные истребители МиГ-15, МиГ-17 и МиГ-23.

С 1976 года генерал-майор авиации (1958) И. Н. Степаненко — в запасе.

Жил в городе Львовe, затем — в городе Черкассы (Украина). Умер 31 мая 2007 года. Похоронен в Черкассах.

Генерал-лейтенант (1999), заслуженный военный лётчик СССР (1966).

• Дважды Герой Советского Союза (Указы Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года и 18 августа 1945 года):
  • орден Ленина,
  • две медали «Золотая Звезда» (№ 3617, № 74);
• три ордена Красного Знамени (23.10.1942^[3], 19.09.1944^[4], 1945);
• орден Александра Невского (19.12.1944)^[5];
• два ордена Отечественной войны I степени (15.01.1945^[6], 11.03.1985^[7];
• орден Отечественной войны II степени (11.02.1943^[8];
• пять орденов Красной Звезды (31.07.1942^[9], 23.06.1943^[10], 1945, 1955, 1956);
• орден «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени (30.04.1975)^[11];
• медали СССР.

Награды Украины:

• орден Богдана Хмельницкого III степени (7.05.1995)^[12];
• медаль «Защитнику Отечества» (14.10.1999)^[13].

• Бронзовый бюст Героя установлен в селе Нехайки.