Стайр (сорт яблока)

Сорт Стайр возник в Форест-оф-Дин, где хорошо рос на местных тонких известняковых почвах. Как и некоторые другие старые сорта яблок, он мог размножаться без прививки, укореняясь от ветвей, оторванных от кроны дерева^[1]. Хотя точный возраст сорта неизвестен, он был явно очень старым, а его название, возможно, имеет англосаксонское происхождение^[1]. Стайр был известен как ценный сорт, дававший особенно ароматный и необычно крепкий сидр. Джон Филлипс в своей поэме 1708 года Cyder называет его «Stirom, firmest fruit» и описывает как дающий долго хранящийся, мягкий, но обманчиво крепкий напиток^[2].

Американский помолог и политик Уильям Кокс-младший выращивал несколько экземпляров Стайра в своём саду в Берлингтоне (штат Нью-Джерси) и в 1817 году отмечал, что сорт уже тогда «считался прошедшим пик своего совершенства и быстро приходящим в упадок [в Херефордшире]», хотя его собственные деревья привлекали внимание пышным ростом^[3]. Ряд других авторов того времени также отмечали снижение урожайности и качества Стайра. Позднее было высказано предположение, что это связано с тем, что Стайр был триплоидным сортом яблони и в последующие годы ему не хватало подходящих опылителей, из-за чего он плохо плодоносил^[1]. Старые сорта яблок также могут со временем накапливать вирусы в тканях^[4].

К середине XIX века сорт уже становился редким, уступая место более современным культурам. В 1858 году Г. Г. Николлс писал: «Сидр, получаемый из яблока стайр, когда-то был обычным напитком; но этот фрукт давно исчез»^[5]. В 1898 году другой автор отмечал, что сорт «почти исчез», добавляя, что по свидетельствам старых авторов он давал «богатый, полнотелый и крепкий сидр», который высоко ценился на подходящих почвах^[6]. Однако, по-видимому, Forest Styre сохранялся в некоторых районах ещё много лет. Последний раз о нём сообщали сотрудники Long Ashton Research Station на ферме в Эйлбертоне в конце 1950-х годов^[7], а последнее зарегистрированное дерево этого сорта в Халморе (долина Вейл-оф-Беркли) было срублено только в 1968 году^[8].

В настоящее время помологи ищут сохранившиеся экземпляры Forest Styre^[8].

Стайр отличался небольшими плодами с бледно-жёлтой кожицей и красным румянцем на солнечной стороне; плоды держались на очень короткой плодоножке^[9]. Вероятно, это был типичный сорт яблок «bittersharp» — с высоким содержанием танинов и кислот. Помимо получения хорошего сидра, мякоть плодов, изначально кислая, при хранении становилась сладкой, медовой и пригодной в пищу^[7]. Само дерево было очень крупным, с сильным вертикальным ростом, однако склонно к наращиванию древесины и не всегда хорошо плодоносило.