Сондерс, Уильям (фотограф)

Сондерс родился в Великобритании в 1832 году. Впервые отправился в Китай в 1860 году в качестве инженера^[3]. Затем вернулся в Великобританию, изучил фотографию и снова приехал в Китай с фотооборудованием. В январе 1862 года открыл одно из первых фотоателье в Шанхае^[2]. Студия располагалась недалеко от отеля Астор Хаус в центре коммерческого района Шанхая и стала ведущим фотоателье города. Она проработала двадцать пять лет, что свидетельствовало о «значительном фотографическом таланте [в сочетании] с деловой хваткой и маркетинговым чутьём» Сондерса^[4]. Хотя Сондерс был преимущественно портретистом, интерес к Китаю побудил его снимать текущие события, местные пейзажи и население^[5].

Сондерс создавал свои фотографии — одни из самых ранних снимков города и его жителей — «в критический момент китайской истории, когда Шанхай становился международным коммерческим городом»^[6]. Фотографии Сондерса предлагают взгляд на разнообразных жителей Шанхая, их традиционный образ жизни и занятия^[1]. В студийных портретах часто использовался реквизит, обозначавший профессию или социальный статус модели; фотограф проявлял особый интерес к одежде и причёскам. Хотя многие сцены повседневной китайской жизни были постановочными из-за ограничений фотопроцесса, они точно отражали жизнь Китая XIX века и способствовали распространению знаний о китайских обычаях и традициях на Западе.

В конце 1880-х годов Сондерс удалился от дел и уехал в Англию, но продолжал регулярно посещать Китай. Во время одной из поездок в Шанхай он заболел в пути; по прибытии состояние ухудшилось, и в декабре 1892 года Сондерс умер от бронхита в возрасте шестидесяти лет^[4].

Успех Сондерса основывался на создании фотоальбомов с китайскими пейзажами и жанровыми этюдами^[7]. Подборка фотографий Уильяма Сондерса была опубликована в ранней серии из 50 отпечатков, выпущенной до 1871 года под названием «Портфолио эскизов китайской жизни и характера» (англ. Portfolio of Sketches of Chinese Life and Character)^[8]. В то время как все другие сохранившиеся экземпляры этого портфолио содержат 50 изображений, уникальный экземпляр, содержащий более 70 фотографий, был приобретён в Швеции коллекционером Стефаном Левентейлом^[9]. Сондерс регулярно сотрудничал с изданиями The Far East и Illustrated London News^[10]. Он также фотографировал местные порты в Китае и Японии, включая Иокогаму, где он прожил три месяца с августа 1862 года и собрал портфолио из примерно 90 изображений^[11].

Фотографии из серий Сондерса репродуцировались и распространялись по всему миру в иллюстрированных журналах и книгах вплоть до XX века.

В октябре 2016 года организация China Exchange в Лондоне представила выставку «Шанхай династии Цин: фотографии Уильяма Сондерса» (англ. Qing Dynasty Shanghai: The Photographs of William Saunders) — первую выставку, посвящённую исключительно творчеству Сондерса^[10]. На выставке демонстрировалось около 40 раскрашенных вручную альбуминовых отпечатков, предоставленных из Коллекции китайской фотографии Стефана Левентейла — «крупнейшего частного собрания фотографий поздней династии Цин».

Фотографии Сондерса из Коллекции китайской фотографии Стефана Левентейла также выставлялись в рамках масштабной выставки «Видение и отражение: фотографии Китая XIX века из коллекции Левентейла» (англ. Vision and Reflection: Photographs of China in the 19th Century from the Loewentheil Collection), проходившей в Художественном музее Университета Цинхуа в Пекине в 2019 году^[1]. На выставке было представлено 120 «шедевров» фотографии Китая XIX века, в том числе 10 раскрашенных вручную альбуминовых отпечатков Сондерса^[1].