Соковнин, Николай Михайлович

Родился 9 (21) ноября 1811 года в имении отца в Алексинском уезде Тульской губернии; крещён 23 октября в церкви села Варфоломеево^[1]. Происходил из рода Соковниных, основатель которого служил ещё при Иване III; дед — полковник Михаил Николаевич Соковнин (1744—1795)^[2]; отец — Михаил Михайлович Соковнин (1777—1845) во время Отечественной войны 1812 года служил в Венёвском ополчении.

18 марта 1825 года он поступил кадетом в Морской кадетский корпус; 27 декабря 1827 года произведён в гардемарины. Окончил Морской корпус с производством 22 января 1830 года в чин мичмана и оставлением в офицерском классе, по завершении которого 1 февраля 1833 года был произведён в лейтенанты. В это время, в 1828—1832 годах на корабле «Святой Андрей» и фрегате «Помона» крейсировал в Балтийском море.

В 1833 году переведён на Черноморский флот; на транспорте «Кит» участвовал в переходе из Одессы на Буюкдерский рейд; затем на фрегате «Архипелаг» прибыл в Феодосию. В 1834—1837 года на том же фрегате, корабле «Андрианополь», корветах «Месемврия» и «Ифигения» крейсировал у абхазского побережья. В 1837 году был награждён орденом Св. Станислава 3-й степени.

В 1838 году на фрегате «Штандарт» участвовал в десантной операции у Шапсухо и на фрегате «Браилов» — у Туапсе и был награждён орденом Св. Анны 4-й степени с надписью «За храбрость». В 1839 году служил на кораблях «Императрица Мария», «Султан Махмуд» и брандвахтенном судне «Агамемнон» на Геленджикском рейде.

В 1839—1842 годах командуя тендером «Струя» крейсировал у абхазского побережья, совершил переход в Средиземное море и занял брандвахтенный пост у Евпатории. Во время своего нахождения за границей в районе Дарданелл, наблюдал за птичьими перелетами и «…беспощадно стрелял разного рода птиц для того, чтобы узнать соотношение их веса к площади их крыльев, которые срисовывал из удивления к разным подробностям покроя этих парусов». В результате изучения этого вопроса нашел соотношение между весом птицы и величиной площади её крыльев и определил его так: «Это отношение есть на один фунт веса один квадратный фут площади крыльев».

В 1844 году командовал пароходом «Бессарабия»; 15 апреля 1845 года был произведён в чин капитан-лейтенанта. В 1847 году командовал пароходом «Боец», затем до 1849 года — бригом «Меркурий». В 1849 году был награждён орденом Св. Анны 3-й степени. В 1850—1852 годах командовал 60-пушечным фрегатом «Сизополь» и пароходофрегатом «Херсонес», совершая плавания из Одессы в Константинополь; 30 марта 1852 года произведён в чин капитана 2-го ранга.

В время Крымской войны, с 5 сентября 1854 года по 1 мая 1855 года находился в составе гарнизона Севастополя, командуя левым флангом 4-го бастиона; 27 октября 1855 года был контужен. За отличие при обороне Севастополя награждён орденами: Св. Владимира 4-й степени с бантом и Св. Анны 2-й степени с мечами; 6 декабря 1854 года «за отличную храбрость и мужество, оказанные при обороне города Севастополя во время бомбардировки англо-французскими войсками и флотом» произведён в чин капитана 1-го ранга^[3], а 26 ноября 1855 года «за беспорочную выслугу 18-ти морских кампаний» награжден орденом Св. Георгия 4-й степени.

27 июля 1855 года был назначен членом Морского учёного комитета (Высочайший приказ о чинах военных № 33 от 27.07.1855 г.) и переехал в Санкт-Петербург. В 1856 году присутствовал на заседании Морского учёного совета, на котором осуждался проект «воздушного шара для военных надобностей», что стало началом серьёзного увлечения воздухоплаванием^{[Комм 1][4]}. .

Климат столицы отрицательно сказывался на его здоровье и он вернулся в Крым, будучи назначенным 30 марта 1859 года комендантом Феодосии (Высочайший приказ № 237 от 30.3.1859 г.). В 1860 году пожалован императорской короной к ордену Св. Анны 2-й степени; 1 января 1864 года произведён в чин контр-адмирала (Высочайший приказ о чинах военных № 499 от 1.01.1864 г.). В 1866 году награжден орденом Св. Владимира 3-й степени с мечами.

В связи с упразднением должности коменданта Феодосии 9 января 1867 года был произведён в чин вице-адмирала и уволен в отставку (Высочайший приказ по морскому ведомству о чинах военных № 671 от 9.01.1867 г.). В 1868 году награждён орденом Св. Станислава 1-й степени.

Был возвращён на службу 29 декабря 1875 года, с зачислением в Черноморский флот; 20 мая 1877 года назначен помощником начальника приморской обороны Севастополя. В 1881 году награжден орденом Св. Анны 1-й степени.

В 1880 году вместе с Д. И. Менделеевым был инициатором создания при Русском техническом обществе VII Воздухоплавательного отдела.

При участии Менделеева и Соковнина было основано «Товарищество по постройке воздухоплавательного корабля „Россия“». На паевые взносы членов Товарищества был дан заказ судоверфи в Петербурге в 1882 году приступить к сооружению дирижабля. Но Товарищество исчерпало свои ресурсы, а обращение к военному министру понимания не нашло.

С 5 марта 1882 года состоял при управляющим Морским министерством; 20 мая 1885 года зачислен по флоту.

Умер 6 (18) февраля 1894 года. Погребён в монастыре на Фиоленте вместе с женой Любовью Петровной (урождённой Папенгут)^{[Комм 2]}.

На Адмиральском бульваре в Феодосии Соковнину установлен памятник (скульптор Валерий Земеховский).

Дочь Н. М. Соковнина, Софья, была замужем за братом Егора Ставровича Грамматикова, который управлял имениями Соковнина в Тульской губернии (село Озерки и деревня Михайловка Чернского уезда, село Большое Выгоничное Ефремовского уезда).