Смит, Эль

Эллен Смит родилась 19 июня 1998 года в городе Спрингфилде в американском штате Огайо, в семье Сэмюэля Клейборна и Лидии Смит. Её афроамериканские предки были были рабами на плантации в Кентукки, прежде чем мигрировать в Огайо после Гражданской войны в США^[3][4].

Смит окончила среднюю школу Шони в 2016 году, где она была отличницей, занимаясь в хоре и оркестре, играла в волейбол и посещала драматический кружок^[5][4][6]. После этого она переехала в город Лексингтон, штат Кентукки, чтобы поступить в Университет Кентукки, в котором в 2020 году получила степень в области тележурналистики и дополнительную степень в области политологии. Будучи студентом, Смит занимала должность вице-президента университетского отделения Национальной ассоциации чернокожих журналистов^[7]. После получения степени Смит стала репортёром WHAS-TV в Луисвилле (Кентукки), освещая события Южной Индианы в столичном районе штата^[4][8][9].

Смит впервые заинтересовалась конкурсами красоты после того, как одна из её одноклассниц, Бриттани Рид, была коронована как Мисс Огайо среди подростков США в 2013 году^[4]. Однако в конечном итоге она не подписалась на конкурс и только в 2021 году, «Мисс Кентукки США» стал её первым триумфом^[10]. Она представляла город Джермантаун на соревнованиях и выиграла титул первой красавицы штата^[9].

Как обладательница титула «Мисс Кентукки США», Эллен Элизабет Смит получила право представлять штат на национальном конкурсе красоты «Мисс США 2021»^[11]. В конечном итоге конкурс состоялся 29 ноября 2021 года в «Paradise Cove Theater of River Spirit Casino Resort» в городе Талсе в штате Оклахома. В соревновании Смит попал в 16 лучших, а затем в 8 лучших, прежде чем был объявлен победителем конкурса. После своей победы Смит стала второй участницей из Кентукки, которая когда-либо была коронована как «Мисс США», после того, как Тара Элизабет Коннер победила на «Мисс США 2006»^[12][13][14].

Оценить интеллект Смит и знания полученные её в Университете Кентукки можно по одному из вопросов заданном ей на конкурсе красоты судьёй Таем Хантером: «Устойчивое развитие становится все более и более важным в профессиональных ландшафтах. Как мы можем побудить бизнес быть более экологически сознательным?». Ответ Смит не заставил себя долго ждать:

«Я думаю, что мы должны смотреть на это с макроуровня, а также с микроуровня. Таким образом, на макроуровне компаниям необходимо перейти на зеленую энергию, я думаю, это то, с чем мы все можем согласиться. На микроуровне мы все знаем, как сокращать, повторно использовать и перерабатывать, и это то, что мы можем реализовать в нашей повседневной жизни^[15].»

Как «Мисс США» Смит представляла Соединённые Штаты Америки на международном конкурсе красоты «Мисс Вселенная 2021», где вошла в первую десятку (в конкурсе были представлены 80 стран); победу одержала индианка Харнааз Каур Сандху.

С 2022 года Смит занималась модельной деятельностью. Она подписала контракт с международным модельным агентством Wilhelmina (представительства в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и Лондоне) и с модельным агентством The Source Models (Майами)^{[16][17][18][19]}. В рамках модельной деятельности Смит участвовала в показах и мероприятиях индустрии моды, в том числе в показах Miami Swim Week (2022) и в показах, связанных с New York Fashion Week (2023—2024).