Скарт-Джонсон, Вера

Родилась в 1912 году в Морли, Йоркшир, Великобритания, в семье музыканта — Герберта Джонсона.

Училась в школе Солтберн-бай-те-Си, недалеко от места рождения Джеймса Кука. После окончания школы девочку отправили учиться в Париж^[1], учёба там её не заинтересовала. Вера изучала искусство в Колледже искусств Лидса и Колледже искусств Сент-Олбанса.

С детства будучи заядлым садоводом, она всегда стремилась сделать карьеру в садоводстве, но не могла найти работодателя, готового взять на работу ученицу. Она работала в огороде Лидса, пока её дедушка, богатый фабрикант шерстяных изделий, к тому времени уже смирившийся с её неумолимым выбором карьеры, не дал ей две тысячи фунтов, чтобы она завела собственный сад. Спустя некоторое время Вера смогла накопить деньги и закончить учёбу в Хартфордширском институте сельского хозяйства^[1].

В 1947 году Вера эмигрировала в Австралию, где работала в садах Мельбурна. Затем переехала на север, поселившись в районе Уайд-Бей в Квинсленде, где приобрела небольшую недвижимость в 30 га недалеко от Бандаберга. По началу она выращивала овощи и табак, но вскоре переключилась на сахарный тростник, став второй женщиной, получившей назначение на сахарную промышленность.

Вера делала наброски и рисовала цветы. В середине 1960-х годов она услышала радиоинтервью с директором Королевского ботанического сада в Кью, Англия. Он говорил о том, как плохо финансируется ботаника и как сады в значительной степени зависят от добровольной помощи коллекционеров со всего мира. Вера написала ему письмо с просьбой о помощи и приложила некоторые из своих рисунков, положив начало своему долгому сотрудничеству с гербариями в Кью.

Вера путешествовала за свой счёт, по большей части по Австралии и вокруг островов Тихого океана. Herbaria в Австралии, в Европе и Северной Америке извлекли огромную пользу из её исследований.

Очарованная красотой долины реки Индевор, в 1972 году, в возрасте 60 лет, Вера поселилась в Куктауне, затем начала собирать и записывать местные растения этого региона. Вместе с друзьями-аборигенами из местного народа Гуугу Йимитирр Вера совершала обширные поездки, чтобы найти виды и записать информацию об их использовании^[2].

Вдохновлённая ранними ботаническими работами Джозефа Бэнкса и Дэниела Соландера, а также путешествием лейтенанта (позже капитана) Джеймса Кука, она решила нарисовать удивительные растения этого района. К сожалению у Веры начала активно развиваться болезнь Паркинсона, это означало, что проект на 175 картин придётся завершить^[1].

В 1990 году Вера подарила свою коллекцию ботанических иллюстраций жителям Куктауна, чтобы повысить общественное признание района реки Индевор. Коллекция выставлена в поразительном здании, вдохновлённом ею — Nature’s PowerHouse, в прекрасном Ботаническом саду Куктауна.

Вера была активным борцом против событий, которые могли негативно повлиять на то, что она называла «моей рекой». В 1970-х годах поступило предложение о создании шахты по добыче кварцевого песка на северном берегу реки Индевор. Национальный парк Индевор-Ривер был создан после того, как Вера предупредила людей об этой угрозе, постройка национального парка сохранила популяцию редких растений в этой местности.

В 1995 году Вера была награждена медалью Ордена Австралии за вклад в искусство и окружающую среду.

В 1989 году Вера подарила жителям Куктауна 140 своих ботанических иллюстраций цветущих растений, найденных в этом уникальном регионе и тогда был основан Фонд Веры Скарт-Джонсон^[3].

Вере удалось получить в дар землю на прекрасной пустоши площадью около 93,5 гектаров или 231 акров (0,93^км²) в качестве заповедника дикой природы, примерно в 17 км к юго-востоку от Бандаберга. В 2006 году Совет графства Бёрнетт официально назвал его «Заповедником диких цветов Веры Скарт-Джонсон»^[4].

Вера Скарт-Джонсон скончалась 19 мая 1999 года в Куктауне, в окружении любящих друзей и семьи. Простились с ботаником в Ботаническом саду в Куктауне.

• Вера хотела, чтобы Интерпретационный центр Nature’s PowerHouse рассказывал как нынешнему, так и будущему поколению о важности окружающей среды, а также о необходимости защиты немногих оставшихся нетронутых уголков планеты^[3];
• В июне 1996 года Вера была награждена медалью Ордена Австралии (OAM) за вклад в искусство и окружающую среду в списке почестей ко дню рождения королевы.
• Редкий кустарник, Argophyllum verae, увековечивает её имя.
• Книга из коллекции Веры под названием «Национальные сокровища» укрепляет международную репутацию Куктауна и его важный вклад в историю ботаники и истории Австралии. В «Сокровища страны» вошли 152 полноцветные репродукции иллюстраций Веры, её заметки к ним и многое другое.

• 1967 — Полевые цветы тёплого восточного побережья. Вера Скарт-Джонсон. Издательство Jacaranda Press, Брисбен;
• 1968 — Полевые цветы Нового Южного Уэльса. Вера Скарт-Джонсон. Издательство Jacaranda Press, Брисбен;
• 2000 — Национальные сокровища: цветущие растения Куктауна и Северной Австралии. Вера Скарт-Джонсон. Ассоциация галерей Веры Скарт-Джонсон Inc. ISBN 0-646-39726-5 (pbk); ISBN 0-646-39725-7 (Ограниченная серия — Кожаный переплёт).

• 2017 г. — «Вера Скарт-Джонсон: Дикий цветок» в Художественной галерее Кэрнса^[5].

• Художественная галерея Кэрнса в Австралии^[5];
• «Nature’s Powerhouse» — Ботанический сад Куктауна^[2].

• «Национальные сокровища» Веры Скарт-Джонсон — о творчестве ботанического иллюстратора^[6].