Семёнова, Ульяна Ларионовна

Происходила из староверческой семьи латвийского посёлка Медуми. Родилась 9 марта 1952 года в литовском городе Зарасай, куда отвёз роженицу отец Ульяны, поскольку это было ближе, чем Даугавпилс. В роддоме девочку ошибочно записали Иулиякой^[2].

В переходном возрасте Семёнова начала быстро расти и к 5-му классу достигла 1,80 м. Родители обратились к врачам, однако те нашли девочку совершенно здоровой. К 13 годам её рост перешел отметку 1,90 м, и учитель физкультуры Медумской средней школы Даугавпилсского района Игорь Антонович Спогис обратил внимание тренеров рижской спортшколы на свою ученицу.

Семёнова переехала в Ригу и через два года уже играла в команде мастеров Рижского трамвайно-троллейбусного треста — ТТТ, а в 16 лет впервые стала чемпионкой СССР. ТТТ к тому времени уже являлся ведущим клубом СССР и был шестикратным обладателем кубка СССР с 1960 года, и столько же раз выигрывал главный клубный турнир в женском баскетболе — Кубок европейских чемпионов. С приходом Семеновой с её 210-сантиметровым ростом переиграть ТТТ и сборную СССР было практически невозможно. Её родной клуб становился чемпионом СССР в общей сложности 15 раз^[2].

Была членом ЦК ВЛКСМ, комсоргом сборной СССР. Центровая^[3]. Являлась одной из самых высоких женщин бывшего СССР^[3], редчайший случай непатологического гигантизма.

Одной из самых памятных побед Семёнова считала третье в её карьере золото чемпионата мира 1983 года в Сан-Паулу (Бразилия) в матче с американками. Во время встречи разразился скандал, когда тренер Лидия Алексеева пригрозила главе FIBA бойкотировать продолжение матча из-за необъективного судейства. Однако Семёнова все-таки получила на этой встрече свои пять фолов и завершающую часть игры смотрела со скамейки запасных. Исход решился за две секунды до финальной сирены, когда Елена Чаусова забросила два победных штрафных — 84:82.

Это было последнее золото для женского баскетбола в СССР: в 1984 году Советский Союз бойкотировал Олимпиаду в Лос-Анджелесе. Затем в сборной сменился тренерский штаб, который вывел Семёнову из состава команды. При подготовке к Олимпиаде-1988 в Сеуле Семёнову позвали обратно, но она отказалась.

11 марта 1987 года Семенова в составе ТТТ выиграла последний европейский титул — Кубок Ронкетти.

Затем она стала первой советской баскетболисткой, получившей зарубежный контракт — с испанским «Тинторетто». Его сумма на полгода составляла 45 тысяч долларов, однако самой баскетболистке Госкомспорт СССР отдавал только 400 долларов в месяц^[2].

Спортивную карьеру завершила в 1989 году во Франции^[2].

В 1989—1992 годах — вице-президент Латвийского НОК. С 1991 по 2023 год возглавляла Олимпийский социальный фонд Латвии. В 2023 году стала его почётным председателем в связи с состоянием здоровья^[4][5].

Окончила Латвийский государственный институт физической культуры (1973).

В августе 2022 года перенесла ампутацию ноги (ниже колена) из-за последствий травмы и диабета, после чего передвигалась в инвалидной коляске. Скончалась 8 января 2026 года в Риге^[6]. Похоронена 15 января 2026 года на 1-м Лесном кладбище в Риге^[7].

В 2024 году начались съёмки биографического фильма «Уля» (латыш. Uļa) режиссёра Виестурса Кайриша, премьера которого запланирована на 2026 год^[8]. Роль Семёновой исполняет латвийский актёр Карлис Арнольдс Авотс^[9][10].

В 1993 году первой из советских баскетболисток была включена в Зал славы баскетбола в Спрингфилде, в 1999 — в аналогичный Зал женского баскетбола, созданный в штате Теннесси, в 2007 — в Зал Славы международной федерации баскетбола в Испании (FIBA). Семёнова признана лучшей баскетболисткой Латвии XX века и лучшей центровой в истории советского баскетбола^[11].

• Чемпионка ОИ-76, ОИ-80.
• Чемпионка мира 1971, 1975, 1983.
• Чемпионка Европы 1968, 1970, 1972, 1974, 1976, 1978, 1980, 1981, 1983, 1985.
• Чемпионка СССР 1968-73, 1975-77, 1979-84. Серебряный призёр чемпионата СССР 1974, 1978.
• Победительница V (1971), VI (1975), VII (1979), VIII (1983) Спартакиад народов СССР.
• Обладательница Кубка СССР 1969.
• Чемпионка Универсиады-73.
• Обладательница КЕЧ 1968-75, 1977, 1981—1982.Обладательница Кубка Лилиан Ронкетти 1987.
• Награждена орденами Ленина (1985), Трудового Красного Знамени, Дружбы народов, орденом Трёх звёзд (высшая награда Латвии), орденом Дружбы (Россия, 21.12.2006).