Секото, Джерард

Джерард Секото родился в Восточном Трансваале в городе Ботшабело в провинции Мпумаланга (ЮАР) . Провёл своё детство около Мидделбурга, куда был переведён его отец, священник и проповедник. Секото учился в школе в Вондерхуке, затем с 1930 года посещал институт Грас-Дьё, затем учился в колледже около Питерсбюрга и получил диплом учителя. С 1934 по 1938 год он преподавал в школе около Питерсбюрга.

Рано начал рисовать, но окончательно стал заниматься живописью в середине 1930-х годов, после окончания колледжа. В 1938 году он получил вторую премию на национальном художественном конкурсе. В 1939 году он принял решение оставить преподавание и профессионально заняться искусством. После этого Секото переехал в Йоханнесбург позже уничтоженный квартал Софиятаун). Там начал работать в масле, научившись этой технике у художников Алексиса Преллера и Юдит Глюкман. Позже жил в снесённых впоследствии кварталах Кейптауна, и Претории, где создал красочные картины, показывающие городскую жизнь.

В 1947 году Секото принял решение эмигрировать и более никогда не возвращался в Южную Африку. Главным образом это решение было основано на отсутствии политической свободы и перспектив его творческого развития. Его работы южноафриканского периода считаются вершиной творчества Секото.

Переехав в Париж в 1947 году, Джерард Секото зарабатывал на жизнь игрой на пианино и гитаре в ночных клубах^[6]. Одним из известных заведений, где он работал джазовым пианистом, был клуб l’Echelle de Jacob^[7][8]. Музыкальное наследие Секото включает композиции в стиле афро-фьюжн джаза с элементами французских уличных песен^[8]. В 1956 году некоторые из его произведений были выпущены парижским издательством Les Editions Musicales^[8].

Основная часть музыкального архива художника была найдена уже после его смерти: в старом чемодане, хранившемся в Южноафриканской национальной галерее, обнаружили рукописные ноты и тексты^[7][8]. На основе 26 восстановленных песен специально собранная группа The Blue Heads (названная в честь известной серии синих портретов кисти художника) при поддержке Фонда Секото записала музыкальный альбом^[7][8].

Впервые Джерард Секото попал в фокус международного внимания, когда он принял участие в галерее Тейт в выставке южноафриканских художников. Начиная с 1953 года, он регулярно выставлялся в Париже, с 1963 года — в ЮАР. В 1966 году он впервые после своего отъезда вернулся в Африку, проведя около года в Сенегале. В это же время он был лишён южноафриканского гражданства.

В конце 1970-х годов здоровье художника ухудшилось, и он стал меньше выставляться. В 1989 году он получил степень почётного доктора Витватерстандского университета в Южной Африке^[9][10]. В 1993 году Секото был удостоен французского Ордена Искусств и литературы^[10]. В 2003 году он был посмертно награждён высшей государственной наградой ЮАР за достижения в искусстве — золотым орденом Икхаманга^[9][10].

В 2024 году самый ранний из известных автопортретов художника, написанный в 1947 году, был представлен на 60-й Венецианской биеннале в рамках основной выставки «Stranieri Ovunque — Foreigners Everywhere»^[11][12]. В 2025 году этот же автопортрет стал ключевым изображением выставки «Paris Noir» в Центре Помпиду^[13][14][15].

Секото завещал все свои произведения и имущество для поддержки художественного образования детей Южно-Африканской Республики. Так как реализация завещания требовала усилий со стороны правительств Франции и ЮАР, был создан фонд Джерарда Секото. В 1998 году правительство Франции согласилось не облагать завещанное имущество налогом, и вся коллекция, насчитывающая около 3000 картин, была передана в Национальную Галерею в Кейптаун^[16].

Продажа картины художника «Horse and Cart, Sophiatown» за 5 261 250 рэндов (320 525 долларов) установила новый аукционный рекорд для южноафриканского искусства^[17].