Сейсмическая бомба

Задолго до начала Второй мировой войны было известно, что ударная волна в сжимаемой среде (например, в газе) резко затухает с увеличением расстояния. Поэтому увеличение заряда взрывчатого вещества в бомбе не приводит к пропорциональному увеличению урона, причиняемого бомбой. Прямое попадание обычной бомбы может уничтожить незащищённое строение, однако относительно несложно защитить важные объекты толстым слоем бетона. Ударная волна газа в таком случае отразится от бетонной поверхности, не причинив ей существенного ущерба.

В то же время ударная волна в несжимаемой среде (жидкости или сыпучем теле) распространяется значительно дальше. Английский инженер-конструктор Барнс Уоллес установил, что при подземном взрыве почва ведёт себя подобно жидкости и ударная волна в ней распространяется аналогичным образом, вызывая локальные сейсмические колебания. В результате подземный взрыв мощной бомбы причиняет гораздо большие повреждения зданиям, чем поверхностный взрыв такой же мощности.

Проблема, вставшая перед Уоллесом, заключалась в том, как доставить взрывчатый заряд под вражеские здания и сооружения. Для этого он предложил создать мощную бомбу обтекаемой формы с прочным корпусом, которая достигала бы земли на высокой скорости и значительно углублялась бы в землю до детонации. Взорвавшись под землёй около цели, такая бомба произвела бы локальное землетрясение, разрушая близлежащие строения. Бетонные укрепления, как это ни парадоксально, в таком случае лишь способствовали бы передаче сейсмических колебаний именно благодаря своей жесткости.

Расчеты Уоллеса показали, что масса такой бомбы должна составлять около 10 т, а сбрасываться она должна с высоты порядка 10—12 км, при этом бомбометание должно производиться достаточно точно. В 1930-х гг. эта идея явно опережала своё время, к тому же руководство Королевских ВВС не склонно было поддерживать столь экзотические проекты.

Во время войны Уоллес предложил оригинальную идею прыгающих бомб для разрушения плотин. Блестящий успех проекта изменил отношение военных к идеям Уоллеса. Кроме того, к середине Второй мировой войны бомбардировочная авиация достигла значительных успехов как в точности бомбометания, так и в бомбовой нагрузке. Уоллес вернулся к идее сейсмической бомбы и создал 6-тонную бомбу Tallboy. Несмотря на то, что она была легче, чем предусматривалось первоначальным проектом, и сбрасывалась с высоты не более 8 км, бомба продемонстрировала свою высокую эффективность против объектов инфраструктуры.

Бомбы Tallboy использовались против укреплённых объектов, таких как ангары для подводных лодок в Сен-Назере и Лорьяне, пусковые установки самолётов-снарядов V-1. Одной из наиболее впечатляющих демонстраций эффективности Tallboy стало разрушение железнодорожного тоннеля в Сомюре 8 июня 1944 года.

Чтобы помешать переброске немецких войск после высадки союзников в Нормандии, было решено нанести удар по железнодорожным магистралям. Вместо того, чтобы разрушать полотно железной дороги, которое было бы восстановлено в течение нескольких дней, командование ВВС союзников решило нанести удар по железнодорожному тоннелю возле города Сомюр. Такая задача как нельзя лучше подходила для сейсмических бомб. В результате налёта тоннель был обрушен — одна из бомб пробила 18-метровый слой горных пород и взорвалась в самом тоннеле. Для восстановления железнодорожного сообщения потребовалось значительное время.

Бомбы «Tallboy» были использованы при охоте союзников на немецкий линкор «Тирпиц» в 1944 году. 15 сентября одна из бомб «Tallboy», которыми были вооружены английские самолёты, попала в нос корабля, сделав его немореходным. Другая бомба, сброшенная 28 октября, разорвавшись недалеко от корабля, погнула гребной вал. 12 ноября в корабль попали три бомбы «Tallboy»: одна отскочила от башенной брони, но две другие пробили броню и проделали 200-футовую (61 м) дыру в его левом борту и привели к пожару и взрыву в артиллерийском погребе. В итоге «Тирпиц» затонул к западу от Тромсё, в бухте Хокёйботн, через несколько минут после атаки, унеся с собой на дно 1000 человек из команды в 1700. Уничтожение «Тирпица» устранило последнюю серьёзную угрозу для союзников в северной Атлантике и позволило передислоцировать силы в другие регионы.

После успеха Tallboy Барнсом Уоллесом была разработана ещё более мощная 10-тонная бомба Grand Slam^[5]. Она также продемонстрировала высокую эффективность при нанесении стратегических бомбовых ударов. Идеей сейсмических бомб также заинтересовались американские ВВС. Сначала ими производилась лицензионная копия бомбы Grand Slam под обозначением T-14, а после окончания Второй мировой войны в США была создана мощнейшая 20-тонная сейсмическая бомба T-12 Cloudmaker. Таким образом, именно американские военные наиболее полно реализовали замысел Уоллеса.

В последующее время, в связи с созданием и стремительным развитием ядерного оружия, сейсмические бомбы отошли на задний план.

В 1991 году во время войны в Ираке в США за две недели^[3] (с 1 по 14 февраля) инженерами Air Force Research Laboratory Munitions Directorate и Watervliet Armory была создана управляемая бомба GBU-28 «Bunker Buster», предназначенная для уничтожения сильно укреплённых объектов^[7]. Бомба весом в 2300 кг способна пробить более 30 м грунта или 6 м бетона^[7][4]. Во время испытаний в Сандийских национальных лабораториях США разогнанная на ракетной тележке бомба пробила железобетон толщиной 6,7 метра и улетела на 1,5 км^[2]. Это оружие было успешно использовано против подземных бункеров и бомбоубежищ Багдада, но некоторые укрепеления эти бомбардировки выдержали^[3].

В 2007 году корпорация Boeing разработала авиабомбу GBU-57 (Penetrator GBU-57 MOP)^[1][4], в 2011 году она принята на вооружение в США^[3]. После четвертой модернизации эта бомба способна заглубляться в грунт на глубину до 60 метров и разрушать многоуровневые железобетонные перекрытия общей толщиной больше 20 метров^[1].

В 2021 году в США была испытана противобункерная бомба GBU-72 такой же массы, как и GBU-28, и оснащённая комплектом объединенного боеприпаса прямого поражения (англ. Joint Direct Attack Munition, JDAM) c навигационной системой и изменённым хвостовым оперением. Характеристики нового оружия не опубликованы, хотя известно, что у него больше пробивная сила и, вероятно, большая мощность заряда^[2].