Сафф, Уильям

Уильям Лестер Сафф, урожденный как Билл Ли Сафф родился 20 августа 1950 года в городе Торранс, штат Калифорния. Был старшим ребёнком в семье из 5 детей. Уильям посещал школу Perris High School, которую закончил в 1968 году^[3]. В школьные годы Сафф не был популярен в школе. Обучаясь в старших классах, Сафф имел проблемы с успеваемостью, после того как в 1966 году отец Уильяма ушел из семьи, благодаря чему Уильяму и его младшим братьям из-за материальных проблем пришлось в школьные годы подрабатывать поденщиками. После окончания школы Сафф завербовался в армию США. Он был зачислен в Военно-воздушные силы и проходил службу на военной базе, расположенной в штате Техас. Большинство из знакомых Уильяма Сафф тех лет отзывались о нем крайне положительно^[4]. На авиабазе Карсвелл в Форт-Уэрте Сафф в течение 15 месяцев служил ассистентом в педиатрическом отделении военного госпиталя. В декабре 1970 года он был уволен со службы значительно раньше срока; официальные документы о причинах увольнения не были обнародованы. После увольнения Сафф остался в Форт-Уэрте вместе с женой Терил, с которой вступил в брак в 1969 году. В ноябре 1970 года у пары родился сын, а в июле 1973 года — дочь. Семья испытывала финансовые трудности: Уильям не имел постоянной работы и перебивался случайными заработками.

25 сентября 1973 года в округе Таррант (Техас) двухмесячная дочь Саффов скончалась от травм, полученных в результате домашнего насилия. Судмедэкспертиза выявила у ребёнка разрыв печени, 12 сломанных ребер и ожог на пятке, доходящий почти до кости. Суд присяжных признал супругов виновными в убийстве и приговорил каждого к 70 годам тюремного заключения. В 1976 году Апелляционный суд Техаса отменил приговор Терил Сафф из-за недостаточности улик её активного участия, но оставил в силе приговор Уильяму. Он отбыл в заключении 10 лет и был условно-досрочно освобожден 6 марта 1984 года, после чего вернулся к родителям в Калифорнию^[5][6]. После освобождения Сафф женился во второй раз и в октябре 1986 года устроился работать клерком. Несмотря на внешне благополучную жизнь, он часто посещал кварталы красных фонарей и негативно высказывался о женщинах легкого поведения. В январе 1988 года Сафф попал в число подозреваемых после обнаружения тела 21-летней проститутки Лизы Лачик в округе Сан-Бернардино, однако обвинение ему предъявлено не было. February 17, 1992 |access-date=2019-03-02 |archive-date=2019-03-05 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190305025440/http://articles.latimes.com/1992-02-17/news/mn-1705_1_bill-suff/2 |deadlink=no }}</ref>. После освобождения Сафф женился во второй раз, и в октябре 1986 года нашел работу клерка в одной из компаний, где проработал до самого ареста. Несмотря на социально-благополучную атмосферу в семье, Уильям Сафф злоупотреблял времяпровождением в местных кварталах красных фонарей и обществе проституток. Кроме того, Сафф в присутствии свидетелей неоднократно негативно высказывался в адрес девушек и женщин, ведущих распутный образ жизни. Впервые Сафф попал под подозрение в январе 1988 года после обнаружения тела 21-ней проститутки Лизы Лачик, тело которой было найден в лесном массиве округа Сан-Бернардино. Сафф были в числе подозреваемых, но в ходе расследования обвинение ему так и не было предъявлено..

Хронология преступлений Саффа началась в 1986 году. 22 февраля 1986 года в Южной Пасадене было обнаружено тело 19-летней Кэти Энн Смолл, погибшей от множественных ножевых ранений и удушения. Это преступление оставалось нераскрытым на протяжении десятилетий. Лишь в августе 2024 года власти объявили, что благодаря анализу ДНК и признанию Саффа убийство было раскрыто^[1][2]. Сафф рассказал следователям, что конфликт произошел в его машине: девушка сбила с него очки, что привело его в ярость, и он нанес ей смертельные ранения. Так как преступник уже был приговорен к смертной казни, новый судебный процесс не инициировался^[1][2]. Основная серия убийств, за которую Сафф был осужден, произошла позднее — в период с 1989 по 1991 год в округе Риверсайд. Жертвами маньяка стали 12 женщин^[1][7].

9 января 1992 года автомобиль Уильяма Саффа был остановлен полицией за нарушение правил дорожного движения (незаконный разворот). Остановка носила случайный характер и не была результатом слежки^[8]. В ходе осмотра в фургоне Саффа были найдены окровавленный нож, пятна крови, предметы женской одежды и другие улики. Сафф был задержан, доставлен в полицейский участок и подвергся допросу. На следующий день полиция получила ордер на обыск его апартаментов, в ходе которого были найдены улики, позволившие связать Саффа с убийствами Кэтрин Макдональд, чье тело было обнаружено в сентябре 1991 года и 39-ней Элеоноры Касарес, чье тело было обнаружено 23 декабря в апельсиновой роще округа Риверсайд. Уильяму Саффу было предъявлено обвинение в убийстве двух женщин. К тому времени, начиная с октября 1986 года, ещё семь трупов были найдены в озере Эльсинор, четыре трупа в окрестностях округа Риверсайд. Ещё несколько тел было найдено разбросанными по западным районам округа Риверсайд^[9].

Судебный процесс над Уильямом Саффом начался в округе Риверсайд в марте 1995 года. 19 июля 1995 года коллегия присяжных признала его виновным в убийстве 12 женщин и покушении на убийство ещё одной. По 13-му пункту обвинения присяжные не смогли прийти к единогласному решению. 26 октября 1995 года судья В. Чарльз Морган утвердил вердикт и приговорил Саффа к смертной казни. Вынося приговор, судья назвал подсудимого «жестоким и безразличным человеком». Перед оглашением решения Сафф заявил о своей невиновности. В 2014 году Верховный суд Калифорнии отклонил апелляцию осуждённого и оставил смертный приговор в силе^[10].

По состоянию на начало 2026 года смертный приговор Уильяму Саффу остаётся в силе, однако его исполнение приостановлено на неопределённый срок из-за моратория на смертную казнь, введённого губернатором Калифорнии Гэвином Ньюсомом в 2019 году^[11][12]. Ранее преступник содержался в блоке для смертников тюрьмы Сан-Квентин. В рамках программы «Condemned Inmate Transfer Program» (CITP), направленной на расформирование централизованной камеры смертников, Сафф был переведён в учреждение общего режима^[13]. Согласно данным за август 2024 года, он отбывал наказание в тюрьме штата в Коркоране^[14]. В том же году, после официального подтверждения причастности Саффа к убийству Кэти Смолл, прокуратура приняла решение не возбуждать новое уголовное дело. Отказ от судебного преследования был мотивирован тем, что убийца уже приговорён к высшей мере наказания^[1][2].