Роуп-э-доуп

Роуп-э-доуп выполняется боксёром, который принимает защищённую стойку (в классической позе Али — делая вид, что он зажат и лежит на канатах, что позволяет части энергии удара поглощаться упругостью канатов, а не телом боксёра). Боксёр держит защиту и готовится к ударам соперника, одновременно выискивая возможности для контратак, поскольку атакующий противник может оставить себя открытым для встречных ударов. Находясь в оборонительной позиции и будучи готовым к ударам, боксёр снижает вероятность пропустить чистый сильный удар. В идеале значительная часть ударов приходится на руки и предплечья боксёра или вовсе проходит мимо благодаря уклонениям. Кроме того, если у противника недостаточно выносливости, сила его ударов будет снижаться по ходу боя, и он фактически «тратит» множество ударов в защиту соперника.

Однако боксёр, применяющий эту тактику, должен обладать «крепкой челюстью», то есть способностью выдерживать удары и не быть нокаутированным теми ударами, которые всё же проходят сквозь защиту. В атакующем плане боксёр, использующий этот приём, стремится воспользоваться ошибками соперника, контратакуя, если тот оставил себя открытым. Также боксёр может проводить короткие серии атак между атаками соперника, обязательно сразу возвращаясь в защитную позицию, чтобы не дать возможности для контрудара.

По словам фотографа Джорджа Калински, Али необычно проводил спарринги, позволяя партнёру по спаррингу наносить ему удары, считая, что это помогает ему научиться выдерживать удары в живот. Калински сказал ему: «Делай то, что делаешь на тренировке: веди себя как дурак на канатах». На что Али ответил: «Значит, ты хочешь, чтобы я был rope-a-dope?»^[1]

По словам Анджело Данди, Калински сказал Али: «Почему бы тебе не попробовать что-то подобное? Вроде как дурак на канатах, позволяя Форману размахивать кулаками, но, как на фотографии, не попадая никуда, кроме воздуха». Паблисист Джон Кондон популяризировал выражение «rope-a-dope»^[2].

Этот приём наиболее часто ассоциируется с поединком между Мухаммедом Али и Джорджем Форманом, известным как «Бой в джунглях». Многие наблюдатели считали Формана фаворитом благодаря его мощным ударам. Али намеренно выводил Формана из себя во время боя, провоцируя его на атаки и вынуждая оттеснять себя к канатам. Некоторые наблюдатели тогда считали, что Али подвергается жестокому избиению, и опасались, что он может погибнуть на ринге. Писатель Джордж Плимптон описывал стойку Али как «человек, высовывающийся из окна, чтобы посмотреть, что у него на крыше». Однако, вопреки опасениям, Али был относительно защищён от ударов Формана. Норман Мейлер так описывал преимущество rope-a-dope: «Стоя на ногах, больно принимать тяжёлый удар по корпусу, даже если он блокирован рукой. Удар ощущают торс, ноги и позвоночник. Но, опираясь на канаты, Али может передать нагрузку: канаты примут на себя часть удара»^[3]. Подготовка Али к бою, включавшая закалку через пропускание ударов от спарринг-партнёров, усиливала впечатление, что он уступает сопернику. Однако Али воспользовался ситуацией и победил, когда Форман устал от собственных ударов.

Мэнни Пакьяо использовал эту стратегию, чтобы оценить силу чемпиона в полусреднем весе Мигеля Котто в их поединке в ноябре 2009 года (Мэнни Пакьяо — Мигель Котто). Пакьяо применил rope-a-dope, а затем отправил соперника в нокдаун.

Николино Лочче, аргентинский боксёр по прозвищу «El Intocable» («Неприкасаемый»), широко применял эту технику на протяжении всей карьеры. Он прижимался к канатам и уклонялся почти от всех ударов, пока соперник не уставал, после чего добивал его сериями ударов.

«Айриш» Микки Уорд часто использовал эту стратегию в боях на закате своей карьеры. Уорд ждал, пока соперник устанет, и наносил либо левый хук в корпус, либо другие серии ударов. Эта тактика привела его к чемпионству в первом полусреднем весе по версии WBU, где он завоевал титул у Шея Ниари.

Флойд Мейвезер-младший часто применял эту технику в своих поединках, в частности, в августе 2017 года против Конора Макгрегора^[4].