Роудс, Роберт Бен

Роберт Бенджамин Роудс родился 22 ноября 1945 года в городе Каунсил-Блафс, штат Айова. В ранние годы его воспитывала мать, так как отец служил в армии США в Западной Германии; после возвращения отец работал пожарным. В школьные годы Роудс занимался американским футболом и борьбой, пел в хоре. В подростковом возрасте он имел проблемы с законом: в 16 лет был арестован за вмешательство в работу транспортного средства, а в 17 — за драку^[3]. В 1964 году, после окончания школы, Роудс вступил в Корпус морской пехоты США. В том же году его отец был арестован по обвинению в растлении 12-летней девочки и покончил с собой, не дожидаясь суда. Служба самого Роудса закончилась увольнением с лишением прав и привилегий из-за участия в ограблении. После армии он недолго учился в колледже, но бросил его. Попытка устроиться в правоохранительные органы не увенчалась успехом из-за дисциплинарного увольнения из морской пехоты. Впоследствии он сменил несколько мест работы, трудясь в магазинах и на складах, пока не стал водителем-дальнобойщиком. Роудс был женат трижды, от первого брака у него есть сын^[4].

Роудс использовал свой грузовик в качестве передвижной камеры пыток. Спальный отсек был переоборудован и оснащён наручниками, прикреплёнными к потолку, а также кандалами для обездвиживания жертв. Преступник подбирал автостопщиков, часто нападая на пары: мужчин он, как правило, убивал сразу, а женщин удерживал в плену^[5][6]. В список подтверждённых жертв входят Реджина Кей Уолтерс, её парень Рики Ли Джонс и Патрисия Уолш. Тело Уолтерс было обнаружено в Иллинойсе, останки Джонса — в Техасе, а Уолш — в Юте^[3]. Хотя Роудс был осуждён за три убийства, следствие оценивает общее число его жертв более чем в 50 человек. Преступная деятельность охватывала период с 1975 по 1990 год, а география преступлений, связанная с маршрутами грузоперевозок, распространялась на всю территорию США^[3][7].

Роберт Роудс был арестован 1 апреля 1990 года в штате Аризона. Патрульный офицер заметил его грузовик с включёнными аварийными огнями на шоссе I-10 и, услышав крики, обнаружил в спальном отсеке прикованную женщину, которой удалось выжить. Роудс сдался властям; найденные позже улики связали его с убийством Регины Кей Уолтерс^[8][9]. В сентябре 1992 года в суде штата Иллинойс Роудс признал себя виновным в убийстве Уолтерс первой степени. Чтобы избежать смертной казни, он пошёл на сделку со следствием и был приговорён к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение^[5]. В марте 2012 года в штате Техас состоялся суд по обвинению в убийствах Дугласа Скотта Зисковски и Патрисии Уолш, совершённых в 1990 году. Роудс признал вину в обмен на отказ прокуратуры от требования смертной казни и получил два дополнительных пожизненных срока^[6][10]. Роудс отбывает наказание в исправительном центре «Менард» в городе Честер, штат Иллинойс^[2][3].

Дело Роудса часто приводится как пример в контексте инициативы ФБР «Highway Serial Killings» (англ. Highway Serial Killings Initiative), хотя и не послужило прямой причиной её создания^[11]. Несмотря на то, что Роудс был арестован задолго до начала работы программы, его случай рассматривается как хрестоматийный пример преступлений, совершаемых серийными убийцами-дальнобойщиками.

• Полночь на злаковом поле (2021)