Рольф, Джон

Джон Рольф родился в деревне Хичем (графство Норфолк, Восточная Англия) предположительно в 1585 году. В те годы Испания обладала монополией на торговлю табаком. Отношения между Англией и Испанией начали стремительно ухудшаться ввиду того, что население Старого Света активно приобщалось к курению табачных изделий.

Рольф вошёл в число предпринимателей, поддерживавших идею сокращения импорта из Испании взамен на культивирование собственного табака на территории Вирджинии.

Несмотря на то, что в Испании существовал запрет на вывоз табачных семян под страхом смертной казни, Рольфу удалось тайно раздобыть семена популярного сорта, выращиваемого на Тринидаде.

Предполагалось, что родителями Рольфа были Джон и Дороти Мейсон-Рольф^[1]. Однако в нынешнее время данное предположение опровергнуто, потому как у Джона был брат Генри и в то же время достоверно известно, что у супругов Рольф не было сына по имени Генри.

Сегодня принято считать, что Рольф стал первым человеком, которому в 1612 году удалось вывести новый сорт табака, полностью адаптировав его к почве и климату Вирджинии.

Рольф познакомился с дочерью вождя племени поухатанов Покахонтас в апреле 1613 года и в целях улучшения табачного бизнеса и укрепления союза между колонистами и индейцами женился на ней 5 апреля 1614 года^[2], после того как она приняла христианство под именем Ребекка^[3]. В январе 1615 года у пары родился сын Томас^[4].

Вместе с двенадцатью коренными жителями они отплыли в Англию в 1616 году.

Покахонтас была приглашена ко двору короля Якова I Стюарта. Рольфу же в приёме было отказано ввиду неблагородного происхождения — наоборот, он был обвинён в государственной измене. В ответ на это Рольф заявил, что не претендует на трон Вирджинии.

Супруги поселились в загородном имении в окрестностях Лондона. По пути они встретили Джона Смита. Согласно одной из версий, Ребекка отказалась здороваться с давним знакомым и обвинила его в жестоком обращении к своему народу.

Спустя девять месяцев Рольфы планировали вернуться в Англию, однако в Грейвзенде им пришлось сойти на берег, поскольку Ребекка была тяжело больна. В марте 1617 года она скончалась; была похоронена в церкви Святого Георгия.

Будучи вынужденным вернуться в Вирджинию, Рольф назначил сэра Льюиса Стакли опекуном сына и отплыл в Америку. Затем опеку над ребёнком взял Генри Рольф, брат Джона и дядя Томаса. Рольф никогда больше не видел сына. Томас, в свою очередь, прожил в Англии до самого совершеннолетия.

Джон Рольф скончался в 1622 году в возрасте приблизительно 37 лет.

• Трагическая история смерти жены Рольфа, которую он потерял во время шторма на Бермудских островах, легла в основу пьесы Уильяма Шекспира «Буря»^[2].
• Внутриштатное шоссе State Route 31, расположенное на востоке Вирджинии, названо в честь Джона Рольфа.
• Одна из улиц в городе Смитфилд в этом же штате также носит его имя.
• Неосуществлённый проект транспортного коридора, в который должно было войти внутриштатное шоссе 288 в западном округе Хенрико, стал соединительной дорогой и был назван в честь Джона Рольфа.
• В фильме «Капитан Джон Смит и Покахонтас» (1953) роль исполнил американский актёр Роберт Кларк.
• Является одним из героев сиквела Дисней «Покахонтас 2: Путешествие в Новый Свет». Роль озвучил Билли Зейн.
• В фильме Терренса Малика «Новый свет» (2005) в роли Рольфа — Кристиан Бейл.

Томас Рольф женился на Джейн Пойтресс^[5]. У пары родилась единственная дочь — Джейн Рольф^[6], которая вышла замуж за Роберта Боллинга и родила сына Джона в 1676 году.

Среди потомков Томаса Рольфа — первые леди США Эдит Вильсон и Нэнси Рейган, американский бизнесмен Персиваль Лоуэлл, актёр Гленн Стрейндж и др^[7][8].