Родриг и Химена

Около 1899 года Дебюсси начал посещать бистро и литературные кафе, где часто собирались художники, поэты и музыканты, следившие за новинками в искусстве. Вероятно, в одном из таких заведений, Chez Pousset, он встретил Катюля Мендеса, поэта, романиста, бывшего парнасца и страстного вагнерианца^[1].

В начале 1890 года вышли «Пять стихотворений Бодлера», и Мендес, с энтузиазмом прослушав их, отправил музыканту письмо, в котором назвал его «мастером будущего»^[2]. Когда позже поэт навестил Дебюсси, чтобы лично поздравить его, тот сыграл ему на фортепиано свою «Фантазию». Мендес пообещал помочь с публикацией произведения у издателя Шуденса, которому и порекомендовал музыканта^[3].

Поэт, автор нескольких либретто, давно написал текст «Родрига и Химены» по истории Сида; закончив его в 1878 году, он отложил работу в стол. Решив, что Дебюсси — подходящий композитор для создания оперы на это либретто, Мендес предложил ему написать партитуру. Музыкант, хотя стиль, сюжет и пафосные стихи были ему не по вкусу, всё же принял предложение, хотя бы из чувства благодарности Мендесу за сто франков, полученных от Шуденса за «Фантазию»^[2].

В начале 1890 года Дебюсси приступил к написанию «Родрига и Химены» и на первой странице партитуры оставил посвящение Габриэль Дюпон, своей новой возлюбленной. Через несколько месяцев музыкант сыграл своему другу Габриэлю Мурне почти законченный первый акт новой оперы^[2]. Однако Дебюсси не любил писать на заказ в жёстких рамках и, к тому же не оценив явно «устаревший» сюжет, с неохотой начал писать второй акт; в январе 1892 года он писал своему другу Роберу Годе: «Моя жизнь печально лихорадочна из-за этой оперы, где всё против меня»^[4]. Он продолжал писать урывками без убеждённости, а затем забросил работу в 1893 году; в мае, посетив драму Мориса Метерлинка «Пеллеас и Мелизанда», Дебюсси понял, что это именно тот сюжет, на который он хочет писать. Хотя музыкант в своё оправдание говорил, что партитура была уничтожена, на самом деле она не пропала, осталась у Габриэль Дюпон, позже была приобретена Альфредом Корто и опубликована издательством Durand в 2003 году в Edition critique des oeuvres complètes de Claude Debussy^[3].

В 1993 году российскому музыканту Эдисону Денисову было поручено оркестровать оперу для открытия нового зала Лионской оперы, где она была впервые исполнена 14 мая под управлением Кента Нагано.

Родриг и Химена обручены. Ночью их свидание прерывают пьяные стражники отца Химены, дона Гомеса, которые пристают к женщинам из дома Родрига. Отец Родрига, дон Диего, пытается остановить их, но получает пощёчину от дона Гомеса.

Дон Диего в нищенском одеянии приходит к сыновьям и требует отомстить. Родриг убивает дона Гомеса на дуэли. Химена принимает на руки умирающего отца и клянётся отомстить.

Король Фердинанд решает, что Родриг должен возглавить отряд для защиты родины от мавров. Химена, несмотря на любовь к Родригу, не может нарушить клятву мести.

Из партитуры «Родрига и Химены» Дебюсси закончил первый акт, за исключением нескольких тактов; во втором полностью отсутствуют четыре страницы, а третий завершён лишь частично. Хотя он точно указал динамические оттенки в рукописи, он не выполнил оркестровку оперы.
Несмотря на то, что сюжет его совершенно не вдохновлял, музыкант всё же написал страницы, заслуживающие упоминания. Поль Дюка, услышав исполнение на фортепиано 10 августа 1893 года, был впечатлён и написал Венсану д'Энди, что оценил драматический размах некоторых сцен, особенно лирические моменты второго акта^[2].
Самый подлинный Дебюсси не отсутствует в этой партитуре: в прелюдии к первому акту, например, можно уловить атмосферу, полную поэзии и музыкальных красок, напоминающих «Деву-избранницу» или «Фантазию»^[5].