Эсно-Пельтри, Робер

Родился 8 ноября 1881 года в Париже в семье текстильного фабриканта. У него очень рано проявилось влечение к технике. Для купленных ему игрушек он мастерил разные хитроумные устройства, а в 17 лет оборудовал домашнюю физико-химическую лабораторию приборами собственного изготовления и увлекся идеей беспроволочного телеграфа.

Окончив в 1898 году лицей Жансон-де-Сайи и продолжив учебу в Сорбонне, Робер в 1902 году получил ученую степень по специальности: общая биология, общая физика, общая химия. Начало его инженерной деятельности — 1901 год — совпало с переломным периодом в развитии воздухоплавания, когда все более очевидной становилась возможность полета аппарата тяжелее воздуха — динамического воздухоплавания. Молодой весьма состоятельный и талантливый инженер не мог остаться в стороне от проблемы воздухоплавания. Своими работами в этой области — монопланами РЭП разных типов и легкими двигателями РЭП — Эсно-Пельтри занял почетное место в истории авиации рядом с братьями Райт, Фербером^[en], Сантос-Дюмоном, Блерио и всеми, кто завершил разработку конструкции аппарата тяжелее воздуха, начатую еще в 19 веке Можайским, Адером, Лэнгли, Максимом, Отто Лилиенталем, Пильчером и Шанютом^[1].

Робер Эсно-Пельтри участвовал в Первой мировой войне и был произведен в офицеры ордена Почетного легиона. В ноябре 1928 года, на борту лайнера «Иль де Франс», направляясь в Нью-Йорк, он женился на Кармен Бернальдо де Кирос, дочери Дона Антонио и Ивонны Кабаррус, и внучке генерала Маркиза Сантьяго, гранда Испании, главы военного двора королевы Изабеллы II. В 1936 году Эсно-Пельтри был избран членом Французской академии наук.

Умер Робер Эсно-Пельтри 6 декабря 1957 года в Ницце.

Роберт Эсно-Пельтри в 1904 году начал строить и испытывать планеры, по конструкции близкие к планеру братьев Райт образца 1902 года. Разочаровавшись в способе управления с помощью перекоса крыла, Пельтри впервые в истории авиации использовал элероны.

В 1906 году построил свой первый самолёт REP No.1. На нём он вернулся к поперечному управлению перекосом крыла, однако применил два других новшества, ранее не встречавшихся в авиации - велосипедное шасси и фюзеляж с металлическим (стальным) каркасом.^[2]

На самолете был установлен семицилиндровый двигатель REP type G мощностью 25 л. с. (19 кВт), разработанный самим Эсно-Пельтри. Аппарат был весьма неустойчивым в полёте из-за отрицательного поперечного V крыла и отсутствие киля, поэтому дальность полётов не превышала нескольких сот метров. В 1908 г. REP II, сконструированный на базе REP No.1 (но имевший киль), пролетел уже 1200 м, а его гоночный вариант, построенный в 1909 г., REP II bis (он же REP Spécial) летал долго, хорошо и был запущен в серийное производство.^[3]

В 1910 году Эсно-Пельтри построил усовершенствованный моноплан, отказавшись на нём от велосипедного шасси, и, в связи с этим, от отрицательного поперечного V крыла. Самолёт был выполнен в одноместном и двухместном варианте. После демонстрации самолета на Парижском авиасалоне,  он был приобретен русским военным ведомством в нескольких экземплярах и применялся в летных школах.[1]

Дальнейшим развитием модели стал двухместный разведчик REP Type N, построенный в 1912 году. REP type N были закуплены так же Турцией и использовались в Первой и Второй Балканских войнах в 1912-13 годах. В ходе этих войн два самолета были захвачены сербами и использовались ими в основном для обучения пилотов. В начале Первой Мировой войны командование ВВС Франции так же закупило две эскадрильи REP type N, которые активно использовали в 1914 году в битве при Шарлеруа и на Марне. Последние разведчики были списаны в январе 1915 года.^[4]

Среди его интересов были верховая езда, игра в гольф, кемпинг и вождение автомобилей. За свою жизнь Робер подал около 120 патентов в самых разных областях — от металлургии до систем подрессоривания. Он был изобретателем ручки управления самолётом и нового типа топливного насоса. Эсно-Пельтри также разработал идею маневрирования ракеты с помощью векторной тяги.

• L’Astronautique, Paris, A. Lahure, 1930.
• L’Astronautique-Complément, Paris, Société des Ingénieurs Civils de France, 1935.