Риордан, Джеймс (писатель)

Джеймс Риордан родился в Портсмуте в 1936 году^[6]. Изучал русский язык во время прохождения национальной службы в Королевских военно-воздушных силах с 1955 по 1957 год. В 1960 году окончил Бирмингемский университет по специальности «русистика», затем получил квалификацию преподавателя в Лондонском институте образования.

В 1963 году Риордан учился в Высшей партийной школе в Москве. Он был убеждённым коммунистом и одним из немногих английских студентов в этом учебном заведении.

Риордан утверждал, что стал первым британцем, сыгравшим в футбол в СССР, выступив за московский «Спартак» в 1963 году^[7]. Однако документов, отчётов о матчах или свидетельств очевидцев, подтверждающих это, нет, а многие детали в его рассказе были неточными^[8]. Его автобиография «Товарищ Джим: Шпион, который играл за „Спартак“», опубликованная в 2008 году^[9], включает описание его игр за московский клуб; некоторые российские комментаторы подвергли эти заявления сомнению^[10].

По возвращении в Англию Риордан стал преподавателем в Брэдфордском университете, затем перешёл в Университет Суррея в Гилфорде, где возглавил кафедру русского языка и получил звание профессора. В 1980 году он был олимпийским атташе Британской олимпийской ассоциации на Олимпийских играх в Москве. Имел почётную докторскую степень Гренобльского университета, был президентом (2003—2005), а затем членом Европейского комитета по истории спорта.

Его роман 2008 года «Снайпер» рассказывает историю советского снайпера Тани Черновой и основан на интервью Риордана с героиней^[11].

Риордан также исследовал «Матч смерти» — неофициальный футбольный матч 1943 года между советскими военнопленными и солдатами Вермахта. Он написал научную статью^[12] и детский роман «Матч смерти» на эту тему.

Первый роман Риордана «Сладкий кларнет» получил премию NASEN Award и вошёл в шорт-лист Уитбредовской премии за детскую книгу. Роман «Матч смерти» получил премию South Lanarkshire Book Award. Книга «Дар» также вошла в шорт-лист премии NASEN Award^[6].