Рецензия Джея Рейнера на ресторан Le Cinq

Джей Рейнер стал ресторанным критиком The Observer в 1999 году^[1]; к апрелю 2017 года его рецензии для газеты набирали в среднем 60 000 просмотров в Интернете^[2]. Устав от жалоб публики на стоимость питания в заведениях, он посетил Le Cinq, ресторан с тремя звёздами Мишлен в роскошном отеле Hôtel George-V в Париже, намереваясь написать статью-наблюдение о том, насколько дорогими бывают некоторые рестораны^[3]. В своей рецензии он описал интерьер заведения как оформленный в «различных оттенках серо-коричневого, бисквитного и „да пошёл ты“», с толстым ковром, призванным «заглушать крики»^[3]. Статья сопровождалась пресс-фотографиями, предоставленными рестораном, так как заведение не разрешило фотографу The Observer снимать еду^[3]. Согласно рецензии, Рейнер попробовал следующие блюда^[4]:

• Бриошь, которую он похвалил^[5].
• Тарт с муссом из взбитой куриной печени^[5].
• Гребешки, которые, по словам Рейнера, имели вкус йода.
• Сферификация, которая на вкус напоминала «спёртый воздух с оттенком имбиря»^[6].
• Маракуйя, вычищенная изнутри и наполненная пюре из горького водяного кресса^[6].
• Гратинированный лук, который был «преимущественно чёрным, как ночные кошмары, и липким, как пол на подростковой вечеринке»^[3].
• Голубь, которого он заказал средней прожарки, но птицу подали практически сырой^[5].
• Сигары из замороженного шоколадного мусса, завёрнутые в тюиль, обёрнутые листом молочной пенки в форме волдыря^[3].
• Чизкейк с замороженным порошком из петрушки, который он назвал одной из худших вещей, которые он когда-либо ел; впоследствии это блюдо исключили из счёта^[6].

Рейнер охарактеризовал свой обед стоимостью 600 евро как «безусловно худший ресторанный опыт за 18 лет работы»^[6], усугублённый угрюмостью официантов^[7]. Он написал, что у него остались настолько неприятные воспоминания, что он счёл бы за удачу забыть их^[3]. Также он раскритиковал ресторан за то, что его спутнице подали меню без указания цен. В конце статьи были опубликованы фотографии съеденных блюд, сделанные на iPhone; эти же снимки появились на его сайте^[3]. Рецензия Рейнера стала вирусной^[5] и собрала около 3000 комментариев за три дня; из-за наплыва посетителей сайт критика упал^[5]. К 17 мая рецензию просмотрели более 2 миллионов раз, а Рейнера прозвали «самым страшным ресторанным критиком в мире»^[2]. Позже Рейнер опубликовал в соцсетях подробный чек^[6].

Сайт Vox назвал рецензию «великолепным упражнением в стиле „А король-то голый“»^[8], журнал Vice охарактеризовал чтение статьи как смелый поступок, сравнимый с «вытягиванием шеи, чтобы рассмотреть очень дорогую автокатастрофу», а The Sydney Morning Herald написал, что на снимках изображены «кучи слизи на тарелках»^[3]. Однако Эльвира фон Барделебен из Libération сочла Рейнера лицемером за критику роскоши ресторана, поскольку он ужинал там именно по этой причине^[9], и назвала его отзыв противоречивым^[7]. Франсуа-Режи Годри обвинил Рейнера в озлобленности, а Алис Бозио из Le Figaro описала критику как «тираду, столь же жестокую, сколь и карикатурную». Источник, близкий к Кристиану Ле Скеру, шеф-повару ресторана, назвал отзыв Рейнера «критикой богатых»^[9].

Издание Eater включило статью в список «Лучшие рецензии на плохие рестораны 2017 года»^[10]. Также она вошла в книгу Рейнера 2018 года Wasted Calories and Ruined Nights («Потраченные калории и испорченные вечера») — сборник из 20 отрицательных отзывов автора^[1]. В предисловии к книге он объяснил, что написал рецензию, потому что этот опыт вызвал у него «гнев, вырывающий глаза, ломающий кости и заставляющий скрипеть зубами», настолько сильный, что он задумался, что мог бы сделать с Le Cinq при помощи «канистры керосина и коробки спичек»^[11]. В 2023 году Шон Томас из The Spectator назвал статью «одной из самых известных британских ресторанных рецензий последнего десятилетия»^[12].