Рейнджеры Дарби

Весной 1942 года Армия США решает создать элитное подразделение, аналогичное Британским коммандос. Под руководством майора Уильяма Дарби формируется 1-й батальон рейнджеров. Солдаты проходят подготовку в Шотландии и вскоре показывают свои выдающиеся навыки во время Североафриканской кампании.

Солдаты участвуют в тяжёлых боях в Сицилии. Дарби, уверенный в своей скорой гибели, продолжает вести своих людей в бой. Во время битвы при Анцио многие рейнджеры погибают или попадают в плен. После тяжёлых потерь подразделения рейнджеров распускаются.

Дарби получает приказ о переводе в Пентагон. Перед отъездом он прощается с солдатами на берегу Анцио.

В титрах сообщается, что Дарби вернулся в Италию и был убит в бою в 1945 году, незадолго до окончания войны. Он был посмертно повышен до бригадного генерала.

Студия Warner Brothers добилась финансового и критического успеха с фильмом Боевой клич в 1955 году и стремилась повторить успех с экранизацией романа майора Джеймса Альтьери «Рейнджеры Дарби». Альтьери был известен студии, так как он работал техническим консультантом на фильме Сила оружия (1951). Режиссёр Уильям Уэллман согласился на съёмки при условии, что Warner Brothers профинансируют его проект Эскадрилья Лафайет, о его опыте пилота в знаменитой эскадрилье Иностранного легиона времен Первой мировой войны. Студия настаивала на акценте на романтических линиях, чтобы повторить успех Боевого клича.

Возникли проблемы с Армией США, которая не была так заинтересована в проекте, как Корпус морской пехоты. Армия считала, что операции рейнджеров приводили к большим потерям отличных солдат, которые могли бы быть полезнее в регулярных частях. Поэтому сотрудничество армии ограничилось обучением актёров и предоставлением чёрно-белых архивных кадров.

Таб Хантер отказался от главной роли, и его заменил Эдд Бирнс. Изначально на роль Уильяма Дарби был приглашён Чарлтон Хестон, но из-за финансовых разногласий его заменил Джеймс Гарнер, для которого это была первая главная роль в кино. Его место занял Стюарт Уитман.

Фильм был снят экономично за счёт использования оригинальных кадров Второй мировой войны и чёрно-белой кинематографии.

В своём обзоре от 13 февраля 1958 года в The New York Times Босли Краузер отметил, что зрители могут подумать, будто основное занятие американских солдат в фильме — это погоня за женщинами. Он добавил, что фанаты Джеймса Гарнера будут полностью довольны. Краузер также упомянул, что режиссёр Уильям Уэллман ранее снял гораздо более запоминающийся фильм Поле битвы^[3].

• Darby's Rangers (англ.) на сайте Internet Movie Database