Ловато, Рафаэль

Рафаэль Ловато родился 25 июня 1983 года в городе Цинциннати, штат Огайо. В возрасте восьми лет вместе с семьёй переехал на постоянное жительство Оклахома-Сити. Его отец, Рафаэль Ловато-старший, имеет испано-итальянское происхождение, является инструктором по джиткундо и обладателем чёрного пояса по бразильскому джиу-джитсу, оказавшим ключевое влияние на спортивный путь сына^[2].

Сын инструктора по джиткундо, Ловато с юных лет практиковал разные боевые искусства, в детстве занимался любительским боксом, а в 13 лет познакомился с бразильским джиу-джитсу. Проходил подготовку под руководством известных бразильских мастеров Алесандри и Саулу Рибейру, получил чёрный пояс из рук Карлуса Машаду^[3].

Рафаэль Ловато-младший женат на Диане Салданье (свадьба состоялась в июне 2021 года)^[4], у пары есть дети-близнецы^[5].

Начиная с 2007 года Ловато регулярно принимал участие в крупнейших международных соревнованиях по бразильскому джиу-джитсу, в том числе неоднократно побеждал и попадал в число призёров на чемпионатах мира и Европы, панамериканских чемпионатах, чемпионатах Бразилии, Кубке мира. Ловато стал вторым американцем в истории после Би Джей Пенна, кому удалось выиграть чемпионат Бразилии и чемпионат мира среди обладателей чёрных поясов^[6].

В конечном счёте Рафаэль Ловато открыл собственную школу бразильского джиу-джитсу в Оклахома-Сити — Lovato’s School of BJJ & MMA (также известную как Lovato Jiu-Jitsu), которая является штаб-квартирой международной ассоциации Lovato Jiu-Jitsu Association^[7][8].

В 2024 году Ловато одержал победы на чемпионате Европы и Панамериканском чемпионате в дисциплине ноу-ги. В июне 2025 года он выиграл чемпионат Бразилии по ноу-ги, что позволило ему собрать карьерный «Большой шлем» в этой дисциплине. Таким образом, он стал первым спортсменом в истории, которому удалось собрать карьерные «Большие шлемы» как в ги, так и в ноу-ги.

В 2025 году Ловато подписал контракт с организацией ONE Championship для участия в поединках по грэпплингу^[1]. Его дебют состоялся 16 ноября 2025 года на турнире в Токио, где он одержал победу над Джанкарло Бодони единогласным решением судей^[9].

Дебютировал в смешанных единоборствах на профессиональном уровне в 2014 году, выиграл у своего соперника в первом же раунде с помощью «ручного треугольника». Начинал карьеру бойца в промоушене Legacy Fighting Championship, где одержал в общей сложности четыре победы, в том числе завоевал и защитил титул чемпиона в средней весовой категории.

В 2017 году Ловато подписал контракт с одной из крупнейших бойцовских организаций мира Bellator MMA и в течение двух лет выиграл здесь пять поединков, в частности взял верх над такими известными бойцами как Крис Ханикатт, Джеральд Харрис, Джон Солтер^[10][11].

Имея в послужном списке девять побед без единого поражения, Ловато удостоился права оспорить титул чемпиона Bellator в среднем весе, который на тот момент принадлежал Гегарду Мусаси. Изначально чемпионский бой планировался на декабрь 2018 года^[12], однако Мусаси снялся с турнира из-за травмы спины^[13], и поединок был перенесён на июнь 2019 года^[14]. Противостояние между ними продлилось все отведённые пять раундов, в итоге судьи решением большинства отдали победу Ловато — таким образом он стал новым чемпионом организации^[15].

Незадолго до титульного поединка с Мусаси у Ловато была диагностирована кавернома головного мозга — наследственное заболевание сосудов^[16]. Несмотря на это, он получил разрешение на бой, но позже европейские медицинские комиссии окончательно запретили ему выступать в ММА. Из-за проблем со здоровьем и невозможности получить лицензию, в феврале 2020 года Ловато официально освободил титул чемпиона Bellator^[17].

28 декабря 2022 года Ловато-младший провёл свой прощальный бой в ММА на турнире Inoki Bom-Ba-Ye x Ganryujima в Японии. Он победил Тайгу Ивасаки болевым приёмом (кимура) в первом раунде и окончательно завершил карьеру с непобеждённым рекордом 11-0.

В начале 2026 года, в возрасте 42 лет, Ловато-младший дебютировал в студенческой борьбе за команду Университета Оклахома-Сити, выступающую в дивизионе NAIA. На турнире National Duals он помог команде занять седьмое место и завоевать статус All-American. В марте 2026 года Ловато объявил о завершении выступлений в борьбе из-за нехватки времени для полноценной подготовки.