Райс, Марджори

Марджори Рут Джук родилась 16 февраля 1923 года в Сент-Питерсберге. Училась в сельской школе, особенно любила математику, но семья была бедной и не рассматривала поступление дочери в колледж^[1].

В 1945 году вышла замуж за Гилберта Райса. Вместе с мужем переехал в Вашингтон, где он работал в военном госпитале. До рождения детей работала художником-оформителем. Всего родила шестерых детей, старший умер во младенчестве^[2].

Старшему сыну Марджори подарила подписку на журнал «Scientific American» и сама читала его, пока дети были в школе.

В 1975 году она увидела статью Мартина Гарднера о замощении — задаче, которая занимала умы математиков со времен Древней Греции. Как объяснил в статье Мартин Гарднер, задача состоит в том, чтобы определить, какие фигуры «замощают» плоскость, соединяясь с копиями самих себя в бесконечные узоры, называемые тесселяциями. Гарднер сообщил, что классификация всех замощающих выпуклых многоугольников была завершена в 1968 году, когда, как утверждалось, были найдены все выпуклые пятиугольники, которыми можно замостить плоскость^[3].

Райт отправила свою работу Гарднеру, а он переслал её Дорис Шаттшнайдер, специалисту по мозаике из Моравского колледжа в Пенсильвании. При её поддержке Райс в течение года открыла ещё три вида выпуклых пятиугольников, образующих замощение, и почти 60 различных вариантов замощения^[4].

Дорис Шаттшнайдер опубликовала открытия Райс в 1978 году в журнале «Mathematics Magazine»^[5]. Они стали известны на весь мир, но Райс отказывалась читать лекции в университетах, ссылаясь на стеснительность, и ничего не рассказывала об открытиях своим детям.

До конца жизни продолжала исследования, пытаясь составить тесселяции из шестиугольников и восьмиугольников^[1].

Скончалась в 2017 году в Сан-Диего^[6]. В том же году французский математик Микаэль Рао представил компьютерное доказательство, завершившее классификацию. Он установил, что существует ровно 15 типов выпуклых пятиугольников, способных замостить плоскость, что окончательно подтвердило полноту списка и значимость открытий Райс^[7].

Один из открытых Райс узоров был использован для мощения входа в Технический музей в Стокгольме^[8].

В 1999 году одна из плиток, обнаруженных Райс, была изготовлена в виде глазурованной керамической плитки и установлена в фойе штаб-квартиры Математической ассоциации Америки в Вашингтоне (федеральный округ Колумбия).

Документы и материалы Райс, подтверждающие её математические открытия, находится в библиотеке Университета Калгари (Альберта, Канада) в коллекции рекреационной математики Эжена Стренса^[9].

В 2025 году была издана детская иллюстрированная книга-биография «The Five Sides of Marjorie Rice: How to Discover a Shape» (автор Эми Альзнауэр, иллюстратор Анна Брон), рассказывающая историю её жизни и математических открытий^[10]. В 2026 году издание стало лауреатом премии Mathical Book Prize.