Портрет Альфонсо д’Авалоса, маркиза дель Васто, в доспехах и с пажом

Картина была написана в 1533 году в Болонье. После смерти Альфонсо д’Авалоса она перешла по наследству к его сыну, маркизу Франческо Фердинандо д’Авалосу (около 1530—1571). Вероятно, полотно оставалось во владении семьи до неизвестного момента, после чего по неустановленной причине оказалось в Польше. Там оно последовательно принадлежало Яну Собескому и Станиславу II Августу Понятовскому, а затем, предположительно в результате дарения, оказалось в семье Потоцких, где оставалось до 1921 года. В 1921 году Альфред Потоцкий (1786—1862) продал картину графине Мартин-Мари-Поль де Бег (1870—1939), которая завещала свою коллекцию, включая портрет Тициана, племяннику Юберу де Гане.^[2]

В 1989 году наследники де Гане выставили большую часть коллекции на аукционе Sotheby’s в Монте-Карло. В следующем году страховая компания Axa через посредника приобрела портрет Тициана за 65 миллионов франков.^[3] Axa предоставила картину Лувру на двенадцать лет с опцией выкупа за ту же сумму плюс инфляционная надбавка. Сделка была организована многолетним директором Лувра Пьером Розенбергом. Его преемник Анри Луаретт не воспользовался этим правом, и в 2004 году полотно было приобретено Музеем Гетти за 70 миллионов долларов США, хотя музей официально эту сумму не подтверждал. Поскольку картина находилась в частной собственности и Национальное объединение музеев Франции не поддержало её покупку, французское государство не могло наложить вето на вывоз произведения в США.^[4]

После «Венеры и Адониса» (1555/1560) и «Кающейся Магдалины» (1555/1565) этот портрет стал третьим произведением Тициана в коллекции музея Гетти.

Альфонсо д’Авалос был племянником Фернандо Франческо д’Авалос ди Пескара, командующего войсками Карла V во время Итальянских войн. После смерти дяди в 1525 году он унаследовал его должность. К 1533 году, когда был написан портрет, д’Авалос уже отличился в битве при Павии, где французский король Франц I был взят в плен, командуя авангардом из 1500 ландскнехтов и аркебузиров. 25 ноября 1525 года император назначил его генералом-полковником (capitano general) пехоты. После смерти маркиза Пескары он унаследовал его титул и владения, а в 1528 году получил титулы князя Франкавиллы и графа Монтескальозо и Белькастро. В 1526 году вместе с Антонио де Лейва он заставил герцога Миланского Франческо II Сфорца сдать Милан и прекратить антииспанскую политику. Затем д’Авалос участвовал во многих военных действиях в Северной Италии, во время боёв за Неаполь попал в плен к Андреа Дории, который тогда был союзником Франции, но сумел использовать недовольство Дории французскими союзниками, что в итоге привело к переходу последнего на сторону императора. В 1529 году д’Авалос привёл отряд из 5000 человек из Апулии в Тоскану и принимал участие в восстановлении Медичи в 1531 году, а в 1532 году с 5000 пехотинцев пришёл на помощь Фердинанду Габсбургу в войне против турок.

В 1533 году, когда Тициан — придворный художник императора — писал его портрет, Альфонсо д’Авалос находился на вершине своего влияния и могущества.

На картине, на фоне почти чёрного, размытого фона, изображён Альфонсо д’Авалос в три четверти вместе с пажом. Его взгляд направлен вправо, он сосредоточен и задумчив; левой рукой он держит рукоять шпаги. Он, кажется, не замечает ребёнка, который, едва доставая ему до пояса, протягивает ему шлем.

Д’Авалос облачён в чёрные лакированные парадные доспехи, богато украшенные золотыми орнаментами. Все части доспеха — горжет, защищающий шею между шлемом и кирасой, нагрудник, наручи с двумя заметными шестичастными подвижными дисками, налокотники и железная перчатка — искусно инкрустированы и позолочены. Поверх горжета на тонкой цепи из изящных металлических пластин и оправленных в золото красноватых кремней висит Орден Золотого руна. Бриетта состоит из чёрной ткани, похожей на трикотаж, с вплетёнными металлическими нитями — такой же материал использован для одежды пажа.

Свет падает сверху справа, ярко освещая лица и местами отражаясь на чёрных блестящих доспехах.