Пороги Нила

Пороги Нила принято считать вверх по течению (от севера к югу). Первый порог находится в современном Египте, следующие пять — в Судане. Координаты порогов^[1]:

• 1-й порог проходит в черте Асуана (24°04′41″ с. ш. 32°52′41″ в. д.^GЯO). Оригинальное положение 1-го порога было выбрано для сооружения Асуанской плотины;
• 2-й порог^[2] находился на севере Судана, на границе Нижней Нубии и Верхней Нубии, в наше время на его месте расположено водохранилище Насер, образовавшееся в результате строительства Асуанской плотины (21°29′ с. ш. 30°58′ в. д.^GЯO);
• 3-й порог^[3] располагается в районе местечка Томбос, Нубия (19°46′ с. ш. 30°22′ в. д.^GЯO);
• 4-й порог^[3] (самый труднопроходимый в древности) находился в пустыне Дар ал-Манасир. Затоплен в результате строительства дамбы Мероэ в конце 2008 года. (18°55′ с. ш. 32°22′ в. д.^GЯO);
• 5-й порог^[3] располагается в районе впадения вади Эль-Хумар в Нил (18°22′59″ с. ш. 33°46′59″ в. д.^GЯO). В районе вади Эль-Хумар был обнаружен могильник с курганами-тумули, относящийся к культуре Керма^[4];
• 6-й порог^[3] находится в районе города Абу-Дом (16°17′17″ с. ш. 32°40′16″ в. д.^GЯO). Здесь течению реки препятствуют скалы гряды Гебель-Раувияна, отклоняющие поток на восток. Река выходит к перекатам, пройдя сквозь 15-километровый каньон Шаблука (с ар. — «жёлоб»). В этом районе были обнаружены форты средневекового и пост-средневекового периодов.

Второй, третий и четвёртый пороги находятся на территории Нубийской возвышенности — холмистой местности, где Нил сильно изгибается, неоднократно меняя направление своего течения. Здесь река протекает через кристаллические породы фундамента Сахаро-Аравийской плиты^[5]. Регион характеризуется сейсмической активностью.

Пороги Нила на протяжении тысячелетий служили серьёзным препятствием для сплошного судоходства. Бурное течение, водовороты и каменистые выступы делали прохождение судов крайне опасным. Для преодоления этих преград и обеспечения транспортного сообщения древние египтяне прибегали к масштабным инженерным решениям. В частности, для обхода самых сложных участков строились обводные каналы. Известно, что в период Среднего царства по приказу фараона Сенусерта III был прорыт канал в районе первого порога, позволивший судам безопасно миновать опасный участок^[6][7]. Помимо каналов, для облегчения навигации применялись сложные системы управления водными потоками. В ходе археологических исследований вдоль порогов были обнаружены сотни древних каменных стен (волноломов), возраст которых достигает 3300 лет^[8]. Эти массивные гидротехнические сооружения строились перпендикулярно берегу и служили для направления течения реки. Концентрируя поток воды в определённом русле, они увеличивали его глубину и помогали лодкам преодолевать пороги^[9].

В современную эпоху условия для судоходства кардинально изменились. Строительство крупных гидроэлектростанций, в первую очередь Асуанской плотины и дамбы Мероэ, привело к затоплению части порогов. В результате образования обширных водохранилищ многие исторические препятствия навсегда скрылись под водой, что открыло путь для беспрепятственного плавания современных судов на ранее непроходимых участках^[9].

География района порогов Нила со скалистым рельефом серьёзно ограничивала площади плодородных земель, пригодных для земледелия. Для максимального использования доступных ресурсов возводились древние каменные полузапруды. Их основной функцией было улавливание и удержание плодородного ила во время ежегодных разливов Нила, что позволяло выращивать урожай на увлажнённой почве без дополнительного орошения^[8][9]. В условиях, когда естественного разлива было недостаточно, для подъёма воды на поля применялись ирригационные технологии. Изначально земледельцы использовали шадуф — простое ручное устройство с противовесом. Настоящим прорывом стало внедрение в Мероитский период более эффективной сакии (водяного колеса), приводимой в движение тягловыми животными. Это устройство позволяло поднимать воду на значительную высоту и орошать бо́льшие площади, что дало возможность интенсифицировать сельскохозяйственное производство на ограниченных территориях^[10][11].

Наиболее масштабный этап археологических исследований в районе порогов Нила пришёлся на вторую половину XX века и был связан со строительством Асуанской высотной плотины. Возникшая угроза затопления огромной территории исторической Нижней Нубии привела к тому, что в 1960 году ЮНЕСКО инициировала Международную кампанию по спасению памятников Нубии (1960—1980). В ходе этой спасательной операции были проведены масштабные раскопки и перенесены в безопасные места 22 важнейших объекта, включая храмы Абу-Симбел и комплекс на острове Филе^[12].

Спасательные археологические работы также проводились в районе 4-го порога перед строительством дамбы Мероэ, затопившей эту территорию^[6].