Поразительная бестия

Пространство бороздит планета, жители которой опасаются, что Земля разрушит вселенную. Поэтому они решают связаться с землянами.

В США гангстеры Нэт Бёрделл и Брэд Конли похищают богатую светскую львицу Маргарет Чаффи и, вместе с Эстер Мэлоун, отправляются в Сан-Габриэльские горы, чтобы ждать выкупа. Ночью геолог Дик Катлер наблюдает падение метеорита в лесу, но он не видит, как из дыма появляется светящаяся блондинка в обтягивающем костюме, которая может убивать одним прикосновением.

Гангстеры укрываются в хижине Катлера. Когда инопланетянка заглядывает в окно, Бёрделл приказывает Конли разобраться с ней, но инопланетянка убивает его. Выстрелы оказываются бесполезными. Затем Бёрделл сталкивается с пришелицей сам, но она отходит, позволив ему забрать тело Конли. Катлер объясняет, что Конли умер от «радиационного отравления», и Бёрделлу срочно нужна медицинская помощь.

Бёрделл решает сбежать ночью на джипе Катлера. Однако перед отъездом инопланетянка разбивает окно хижины. Все выбегают на улицу. Она убивает Мэлоун и Бёрделла. Катлер и Чаффи снова укрываются в хижине. Катлер предполагает, что тело инопланетянки состоит из радия и платины, что защищает её от земной атмосферы. Он готовит кислотный раствор, который должен её убить. Когда она входит в хижину, Катлер бросает в неё бутылку с кислотой. Пришелец погибает и растворяется.

Однако медальон, который она носила, остаётся невредимым. В нём Катлер находит записку от «Совета планет галактики». Это приглашение Земле присоединиться к Совету. Катлер понимает, что инопланетянка была мирным посланником, убивавшим только в самообороне. Чаффи уверена, что Совет поймёт их страхи и пошлёт нового посланника. Катлер задаётся вопросом: «Но придёт ли он с добрыми намерениями или просто отомстить за её смерть?»

Фильм был снят для American International Pictures (AIP) и выпущен как часть двойного показа. Эдвард Д. Вуд-младший был неофициальным консультантом^[1]. Рабочими названиями фильма были «Голый захватчик» и «Поразительное существо»^[3][4][5].

Съёмки проходили в национальном парке Фрейзер и Гриффит-парке в Лос-Анджелесе, а также в студии Ларчмонт в Голливуде.

По данным Американского института киноискусства (AFI), фильм планировался как семидневный проект с бюджетом 50 000 долларов. Но, по словам критика Брайана Сенна, фактический бюджет составил всего 18 000 долларов, а съёмки заняли четыре дня^[3][6].

На первый день съёмок костюм Ширли Килпатрик порвался, и она была вынуждена выходить из кадра спиной. По словам Кларка, Ширли обладала внушительными формами, и этого было достаточно для её роли.

Фильм вышел в прокат 26 января 1958 года компанией American International Pictures в рамках двойного показа вместе с картиной Роджера Кормана «Сага о женщинах-викингах и их путешествии к водам великого морского змея»^[7]. В Великобритании фильм был выпущен под названием «Таинственный захватчик» компанией Anglo-Amalgamated и получил сертификат A от Британского совета по классификации фильмов (BBFC) 31 марта 1958 года. Это означало, что фильм больше подходит для взрослых, но в отличие от многих американских фильмов того времени, ничего из него не было вырезано^[8][9]. Также фильм был выпущен в Италии под названием «Lei, il Monstro» и в Мексике как «Invasora de Jupiter»^[10].

Современные критики, похоже, не любят фильм. Критик Пол Михан пишет, что режиссёр Ронни Эшкрофт использует статичные широкие планы, а актёрская игра и сценарий оставляют желать лучшего^[11].

Билл Уоррен критикует фильм за медленный темп повествования и считает, что раскрытие в конце фильма, что инопланетянка была мирным посланником, не работает в рамках сюжета^[3].

Фил Харди считает, что единственный интересный момент в фильме — его мизогинистское отношение к женщинам, где женская красота ассоциируется со злом^[12].

Тем не менее, постер фильма был выбран для выставки в Университете Бингемтона, которая проходила в мае и июне 2016 года^[13].