Палила

Гавайские цветочницы иногда включаются в семейство настоящих вьюрковых. Устале впервые научно описал палила в 1877 году. Им был дан видовой эпитет Loxioides bailleui; некоторое время этот вид объединяли с несколькими другими гавайскими цветочницами с «попугайным» клювом в роде Psittirostra. В настоящее время палила вновь отнесён к роду Loxioides, который долгое время считался монотипическим.

Палила имеет жёлтую голову и грудь, белое или светло-серое оперение на брюшной стороне, средне-серое оперение на спинной стороне и оливково-зелёные крылья и хвост. У птицы массивный тёмный клюв с вздутыми боками, коричневая радужка и тёмные ноги с желтоватыми подошвами. Палила — одна из самых крупных ныне живущих гавайских цветочниц, длина тела составляет около 15–19 см. Средняя масса тела у самцов — 38,1 г, у самок — 37,6 г, что делает её самой тяжёлой гавайской цветочницей^[1].

Наблюдается половой диморфизм. Самцы, как правило, имеют более яркую окраску и чётко выраженные чёрные уздечки. У самок соответствующая область менее контрастна с грязно-жёлтой головой, а сами они немного мельче.

Песня птицы малозаметна, включает свистящие, журчащие и трелевые ноты. Однако крик характерен — это чистый, колокольный свист, чи-кли-о или те-клит. Он громко передаётся между птицами при оповещении о пище утром и вечером, а по словам местных жителей, чаще всего слышен днём перед дождём^[2].

В настоящее время палила встречается только на верхних склонах Мауна-Кеа на острове Гавайи. Птицы обитают на высотах примерно от 2000 до 2900 м над уровнем моря. Плотность популяции возрастает в местах, где мамане встречается чаще, и птицы, по-видимому, не удаляются далеко от зарослей мамане. По сути, это означает, что вид ограничен — и, возможно, всегда был ограничен — областью выше пояса влажных лесов на высоте около 900–1400 м.

Палеонтологические данные показывают, что до появления человека палила также встречалась на Кауаи и Оаху, а значит, вероятно, могла обитать и на Мауи и соседних островах, однако с момента прибытия европейцев её не отмечали за пределами острова Гавайи. В настоящее время палила занимает менее 10 % исторического ареала; в XIX веке её находили на высотах до 1200 м. Loxioides bailleui был обычен по всему острову Гавайи до начала XX века. Он обитал на верхних склонах Мауна-Кеа, северо-западных склонах Мауна-Лоа и восточных склонах Хуалалай. Уже в 1944 году учёные считали, что птица почти вымерла.

11 марта 1967 года палила была включена в список исчезающих видов согласно Закону об исчезающих видах. В 1975 году оценивалось, что осталось только 1614 особей. В 1978 году Апелляционный суд 9-го округа постановил, что одичавшие овцы и одичавшие козы должны быть удалены с критических мест обитания птицы. По ежегодным подсчётам с 1980 по 1996 годы численность популяции колебалась от 1584 до 5685 взрослых особей, однако устойчивых тенденций не выявлено. В 1997 году западный склон Мауна-Кеа содержал 72 % популяции. Вся популяция, по оценкам, составляла 4396 особей и занимала около 78 км².

Оставшиеся места обитания палила активно охраняются, доступ для публики ограничен природными тропами, такими как Palila Forest Discovery Trail на Мауна-Кеа^[3]. Зоопарк Сан-Диего ведёт программу разведения в неволе палила на базе Keauhou Bird Conservation Center на острове Гавайи. В мае 2019 года 6 особей были повторно выпущены в участок восстановленного леса на острове для создания второй популяции, что стало первой попыткой реинтродукции этого вида^[4].

Палила предпочитает местообитания сухих лесов, состоящих из мамане и смешанных мамане-найо, а также участки лугов, кустарников пукиаве на лавовых полях и другие типы местной подлесной растительности.

Питание палила почти полностью состоит из незрелых семян мамане, когда они доступны. Эти семена содержат большое количество неприятных на вкус фенольных соединений в оболочке и смертельную дозу хинолизидиновых алкалоидов в самом зародышe. Каким-то образом взрослые палила способны переносить дозу этих токсинов, смертельную для других мелких животных. Количество токсина в мамане варьирует, и птицы избегают некоторых деревьев. Возможно, именно в них содержится наибольшее количество яда, но как птицы это определяют — неизвестно^[5].

Горький вкус оболочки семян, вероятно, не влияет на птиц. Тем не менее, оболочка мало питательна и поэтому отбрасывается. Клюв палила приспособлен для вскрытия бобов фабовых. Птица удерживает стручок одной ногой и раскрывает его клювом, чтобы добраться до семян. Затем она срывает видимую часть оболочки и извлекает зародыш, оставляя остальную оболочку в стручке. Семена, выпавшие из стручка целиком, подбираются и располагаются продольно в клюве. Оболочка аккуратно разрезается краем клюва, а зародыш выталкивается языком. Оболочка, остающаяся целой, затем сбрасывается.^[5]

Палила также питается ягодами найо и другими плодами, например, завезённым физалисом^[2], а также цветками, бутонами и молодыми листьями мамане. Кроме того, в рацион входят гусеницы, особенно виды Cydia и реже Uresiphita polygonalis virescens. Эти гусеницы, как и другие насекомые, а также очень питательные семена мамане, обеспечивают палила основным источником белка. Птенцы, по-видимому, ещё не способны переносить количество яда в семенах, поэтому их кормят в основном гусеницами Cydia. Эти гусеницы разрушают или выводят токсины мамане, полученные с пищей, поэтому сами они не ядовиты. Однако содержат много фенольных соединений, вероятно, полученных из пищи, и, скорее всего, имеют неприятный вкус. Палила, по-видимому, не обращает внимания на неприятный вкус или физически не способна его воспринимать, поскольку во время размножения прилагает большие усилия для добычи этой пищи.

Обилие семян мамане влияет на уровень размножения и выживаемость взрослых особей. Палила начинает питаться семенами на больших высотах, затем постепенно спускается ниже. Во время засух, когда семян мамане мало, большинство птиц не пытаются гнездиться.

Обычно размножение происходит с февраля по сентябрь. Самка строит рыхлое, чашевидное гнездо диаметром около 10 см высоко на дереве мамане или найо. Для этого используются травы, стебли, корни, лишайники и кора ветвей мамане. Внутренняя часть гнезда выстилается лишайниками и мелкими листьями. Обычно в кладке два яйца. Оба родителя кормят птенцов отрыгнутой пищей. Птенцы остаются в гнезде до 31 дня до вылета.

Палила стала объектом ряда судебных исков, поданных различными природоохранными организациями в соответствии с Законом об исчезающих видах для защиты среды обитания птицы. Хотя эти дела примечательны сами по себе анализом положений закона о понятии «вред», они также известны своим названием. Обычно истцом в таких делах выступает, например, Совет по защите природных ресурсов, однако в данном случае в заголовке дела истцом значилась сама птица: Palila v. Hawaii Department of Land and Natural Resources, 852 F.2d 1106 (9th Cir, 1988). Эти дела часто называют Palila I и Palila II. Другие известные дела по Закону об исчезающих видах, включая дела о северной пятнистой сове, также имеют аналогичные заголовки.