О’Брайен, Пол

Пол О’Брайен получил образование в средней школе Cardinal Langley Grammar School в Миддлтоне (графство Большой Манчестер), затем окончил Ливерпульский университет, где в 1975 году получил степень бакалавра наук.^[3] В 1978 году защитил докторскую диссертацию в Университетском колледже Кардиффа (ныне Кардиффский университет) под руководством Роберта Д. Гилларда; тема диссертации — катализ рацемизации аминокислот.^[4]

C 2004 по 2009 год О’Брайен возглавлял Школу химии Манчестерского университета, а с 2011 по 2015 год — Школу материалов того же университета. Он скончался 16 октября 2018 года в возрасте 64 лет.^[5]

Пол О’Брайен был специалистом в области химии неорганических материалов, сосредоточившимся на разработке новых химических процессов для получения тонких плёнок и наночастиц.^[2][6][7][8] Среди его достижений — разработка методов химического осаждения из паровой фазы соединений, содержащих серу или селен, а также простой способ получения квантовых точек — полупроводниковых нанокристаллов, проявляющих квантовые свойства.^[9]

О’Брайен сотрудничал с физиками, специалистами по вычислительной технике, инженерами-электронщиками. Его интерес к токсичности ионов металлов привёл к совместным работам с токсикологами, фармацевтами и клиницистами.^[9] Он активно популяризировал науку, читал лекции по нанотехнологиям для широкой аудитории, выступал на мероприятиях Café Scientifique и в школах. Был редактором ряда книг, в том числе серии по нанотехнологиям для Королевского химического общества.^[9]

В 2001 году О’Брайен основал спин-офф компанию NanoCo Technologies для коммерциализации производства квантовых точек, не содержащих тяжёлых металлов.^[10]

Особое место в деятельности учёного занимала поддержка международного научного сотрудничества и развитие образования в Африке. Более двух десятилетий он способствовал развитию преподавания и научных исследований на континенте, в частности был тесно связан с Университетом Зулуленда. Его студенты называли его «отцом химии» в Африке.^[11]