Острова Фени

Архипелаг Фени лежит в 150 км западнее южной части острова Новая Ирландия^[1]. Острова являются частью дуги Табар — Лихир — Танга — Фени. Группа состоит из двух небольших островов: Амбайтл (главный остров группы, имеет площадь 87 км² и расположен южнее) и Бабасе (имеет площадь 23 км², расположен севернее). Острова разделены узким проливом Салат (шириной около 100 м).

Острова имеют вулканическое происхождение. Остров Амбайтл представляет собой плейстоцен-плиоценовый стратовулкан с центральной кальдерой диаметром около 3 км. Последнее извержение произошло около 350 г. до н. э. На западном побережье острова имеются геотермальные источники^[2][3]. Остров Бабасе представляет собой раннеплейстоценовый вулкан (возрастом около 1,5 млн лет), сложенный оливиновыми базальтами^[4]. Архипелаг имеет очень развитую гидрографическую сеть из небольших рек и ручьев. Большая часть архипелага покрыта влажными тропическими лесами.

Острова Фени, были открыты в 1616 году голландскими путешественниками Якобом Лемером и Виллемом Схаутеном.^[5] В 1885 году архипелаг стал частью германских колоний в Океании, а с 1899 года он был административно подчинён Германской Новой Гвинее. В 1914 году острова Фени были заняты австралийскими войсками. А после окончания Первой мировой войны они были переданы под управление Австралии. С 1975 года группа Фени является частью независимого государства Папуа — Новая Гвинея.

Население островов составляет около 1500—2000 человек по данным компании Vangold Resources Ltd на 2003 год^[6].

Из-за схожести геологического строения с островами Лихир предполагается наличие на островах месторождений золота. Первые геолого-разведывательные мероприятия были проведены в 1998—1999 годах. По данным 2003 года в центральной кальдере острова Амбайтл содержание золота в породах составляет 2,36 — 86 г/т^[6].