Остриан, Роберт

Остриан получил степень доктора медицины в Университете Джонса Хопкинса и прошёл стажировку по инфекционным заболеваниям в Университете Джонса Хопкинса и Нью-Йоркском университете. Он основал отделение инфекционных заболеваний и программу стажировки в Медицинской школе Пенсильванского университета, где с 1962 по 1986 год занимал должность профессора имени Роберта Херра Массера. Позднее он продолжил исследования в больнице округа Кингс и Медицинском университете штата Нью-Йорк.

Когда в 1950-х и 1960-х годах для лечения пневмококковых инфекций стали применяться антибиотики, дальнейшая разработка пневмококковой вакцины была прекращена. Остриан решил сосредоточиться на профилактике, а не на лечении этого заболевания антибиотиками. Проведённые им эпидемиологические исследования показали, что, несмотря на антибиотикотерапию, в 1960-х годах в США смертность от пневмонии составляла почти половину от уровня начала века. Остриан также установил, что наибольшему риску подвергаются люди старше 50 лет и пациенты с хроническими заболеваниями. Он создал обширную базу знаний по биологии пневмококка. Проанализировав 83 известных типа пневмококков, он определил, что 14 типов вызывают 80 % инвазивных пневмококковых инфекций у человека, и что внешние оболочки или капсулы этих организмов должны быть включены в эффективную вакцину. Затем Остриан разработал поливалентную полисахаридную вакцину и сыграл важную роль в успешных клинических испытаниях, которые привели к её лицензированию.

Среди наград Остриана — пленарная лекция имени Максвелла Финланда на ежегодной сессии Американского общества инфекционных заболеваний в 1974 году, озаглавленная «Случайные выводы из жизни с пневмококком», и премия Альберта Ласкера за клинические медицинские исследования 1978 года. Премия Ласкера была присуждена за разработку и чёткую демонстрацию эффективности очищенной вакцины из капсульных полисахаридов для профилактики пневмококковой инфекции. До создания полисахаридной вакцины Остриана учёные готовили более простые цельноклеточные и капсульные полисахаридные вакцины, но медицинское сообщество не признало их стандартом лечения. Некоторые медицинские авторитеты называли эту эпоху «концом инфекционных заболеваний» из-за значительного снижения смертности благодаря новым антимикробным и противопаразитарным препаратам, и исследования вакцин не считались целесообразными.

В решении о присуждении ему премии Ласкера говорится: «Эта премия Альберта Ласкера за клинические медицинские исследования вручается за его настойчивые, самоотверженные усилия, которые позволили разработать вакцину, способную в скором времени значительно снизить заболеваемость человека, вызываемую пневмококком».

Имя Роберта Остриана также связано с медицинским эпонимом «синдром Остриана», который описывает клинический синдром пневмококкового менингита, пневмонии и эндокардита, после его статьи 1957 года в журнале Archives of Internal Medicine.