Оргей (метеорит)

Первые химические анализы состава метеорита Оргей показали высокое содержание углерода и органических веществ, и что матрикс на 8-10 % состоит из водосодержащих минералов. Также было обнаружено наличие солей аммония и магния, ангидрита, кальцита, серпентина, пирротина, треворита, присутствие кремниевой кислоты и сложного полимерного углеродного вещества, не растворимого в воде и схожего с гуминовыми веществами, такими как торф и уголь. Состав метеорита: хлорит (62,6 %), эпсомит (6,7 %), магнетит (6 %), троилит (4,6 %), гипс (2,9 %), графит (2,9 %), брейнерит (2,8 %), самородная сера (1,7 %), мерриллит (0,8 %), сульфат натрия (0,6 %), лимонит (0,5 %), фосфат кальция^[2].

Данных о возрасте углистых хондритов достаточно много, все они указывают на очень древнее происхождение — 4,5-4,56 млрд лет назад. Обнаруженные в них фоссилизированные остатки ещё старше. Эти организмы уже существовали до образования Земли. По мнению некоторых исследователей углистые хондриты могут происходить не из Солнечной системы, а из разрушившихся «планет», на поверхности которых была вода^[4].

Оргей является одним из наиболее изученных метеоритов. Один из пяти известных метеоритов, принадлежащих к группе хондритов CI1. Метеориты, входящие в эту группу, содержат хондры — сферические или эллиптические образования преимущественно силикатного состава. Cостав группы по существу идентичен составу Солнца, исключая газообразные элементы, такие как водород и гелий^[5].

В 1962 году было объявлено об открытии «организованных элементов», встроенных в метеорит Оргей, которые предположительно являлись биологическими структурами внеземного происхождения. Впоследствии было показано, что эти элементы представляют собой либо пыльцу (включая пыльцу амброзии) и споры грибов, которые загрязнили образец, либо кристаллы минерала оливина^[5].

Российские и американские специалисты провели комплексное исследование метеорита Оргея. Внутри обнаружены окаменевшие остатки организмов, имеющих ядро. Исследования сколов метеорита указали, что метеорит прилетел на Землю уже с мёртвыми ископаемыми^[6].

Оргей содержит большое количество разнообразных и хорошо сохранившихся микрофоссилий, отвечающих на вопрос о проблеме происхождения жизни за пределами Земли и о безусловной состоятельности представления о панспермии. Сочетание микрофоссилий с данными минералогии и сильными биомаркерами доказавают, что эти органические остатки индигенны и принадлежат телу метеорита, а не являются современными земными контаминантами^[2].

Падение метеорита произошло на юго-западе Франции 14 мая 1864 года. Траектория падения была отмечена тонкой полосой дыма, тянущейся за болидом. Обломки болида упали в пределах эллиптического участка размерами 4x20 км между деревнями Оргей, Кама, Ноик (департамент Тарн-и-Гаронна) и Фронтон (Верхняя Гаронна). Основная часть обломков метеорита упала около деревни Оргей, жители которой собрали более 20 его фрагментов, многие из них были покрыты корой плавления^[2].

В 1963 году во фрагменте метеорита, хранившемся с момента его обнаружения в Монтобане в закрытом стеклянном сосуде, была обнаружена коробочка с семенами. Внешний стекловидный слой метеорита выглядел нетронутым. позже было показано, что коробочка принадлежит растению семейства ситниковых, эндемичному для Франции, была вклеена в метеорит и замаскирована угольной пылью. То, что выглядело как стекловидный слой, фактически оказалось клеем, при этом настоящий стекловидный слой находился глубже^[7]. Автор подлога остался неизвестен, считается, что эта мистификация была направлена на то, чтобы повлиять на дебаты XIX века о спонтанном зарождении жизни путём демонстрации преобразования неорганической материи в биологическую^[5].