Операция «Хиросима»

В октябре 1967 года нигерийский генерал Муртала Мухаммед начал артиллерийскую бомбардировку Оничи, а затем возглавил атаку на город силами своих войск через реку Нигер. Нигерийские солдаты вместо преследования противника разграбили и сожгли рынок Оничи, что дало возможность силам Биафры перегруппироваться и перейти в контратаку и вновь завладеть городом. После ещё двух неудачных попыток штурма генерал Мухаммед переместился на север и пересёк реку Нигер в Айдахе. Нигерийская 2-я дивизия и 6-й батальон переместились на юго-запад от Энугуи, а к январю 1968 года нигерийцы находились в 20 км от Оничи. 24 марта финальная битва за Оничу продолжалась около суток, после чего биафранцы были вынуждены отступить в Умуахию, захваченную в ходе Операции «ОАУ»^[4][5].

В начале ноября 1968 года 4000 солдат 4-й бригады коммандос Биафры переместились на север от Умуахии до Нквелле, менее чем в 10 км от Оничи. 15 ноября полковнику Рольфу Штайнеру было приказано начать наступательную операцию под кодовым названием «Операция Хиросима», названную в честь уничтоженного американцами города Хиросима. Штайнер попытался возразить командованию на том основании, что его войска были обучены тактике партизанской войны, а не общевойсковому бою. Тем не менее части коммандос были брошены в лобовую атаку через открытое поле в направлении Оничи. Без авиационной поддержки или каких-либо естественных укрытий или фортификаций наступающие понесли большие потери, после чего всё же отступили для перегруппировки^[6].

Южноафриканский наёмник майор Таффи Уильямс вместе с бельгийским наёмником Марком Гуссенсом по прямому приказу генералиссимуса Оджукву, который был извещён о поражении армии Биафры, повторно бросили свои войска на нигерийские оборонительные позиции, но отступили почти сразу же после того, как находящийся в авангарде биафранцев Гуссенс был убит. Наконец, Штайнер и Уильямс сумели убедить Оджукву дать приказ на снятие так и несостоявшейся осады города. 29 ноября оставшиеся 2000 солдат 4-й бригады коммандос Биафры снялись с занимаемых позиций и отступили от города в направлении Оверри, оставив Оничу под полным контролем нигерийцев вплоть до конца войны^[2].

Командовавший 4-й бригадой полковник Рольф Штайнер страдал от паранойи и, чтобы уменьшить приступы паники, начал пить. 6 декабря 1968 года президент Оджукву попросил полковника Штайнера разъяснить причины своей неудачи под Оничи перед членами парламента Биафры. Штайнер пришёл на заседание пьяным, даже потребовал пива и после отказался от него, сославшись на то, что стакан слишком тёплый. После завершения заседания Штайнер вступил в спор с одним из охранников Оджукву, после чего тот попытался убить Штайнера. Тем не менее генералиссимус Оджукву простил полковника и отпустил его, но затем Штайнер вновь начал нападки на него, после чего был арестован. Позже Штайнер был депортирован в Габон вместе с 5 другими наёмниками, в то время как майор Таффи Уильямс стал командиром 4-й бригады коммандос^[2][7][8].