Олевская республика

Тарас Боровец, давний сторонник правительства УНР в изгнании, по поручению Андрея Левицкого в 1940 году перешёл на территории УССР. В Полесье он пытался создать подпольную группу «Свободное казачество» и возродить петлюровское движение, однако к началу немецкого вторжения какого-либо успеха не достиг.

В июле 1941 года его отряд вышел из подполья и несмотря на недостаток вооружения (на этот момент имелся только один боевой пистолет) смог разоружить в Сарнах советскую милицию и взять город под свой контроль. Вскоре подошли немецкие войска и Боровец был назначен комендантом полиции Сарненского округа. В начале сентября он предложил немцам очистить от советских окруженцев полесские болота. Для решения этой задачи ему было выдано разрешение на формирование отрядов общей численностью тыс. человек, вооружённых трофейными советскими винтовками и пулемётами. Он довольно быстро нашёл около двух тыс. добровольцев и взял под свой контроль местность между Пинском, Сарнами и Олевском. Воспользовавшись отсутствием представителей немецкой администрации Боровец организовал управление Олевской «республикой» по образцу УНР.

Сам Олевск был взят без боя 12 сентября 1941 года. Примерно в это же время начальником штаба Полесской Сечи был назначен полковник армии УНР П. Смородский, чьи функции фактически заключались в административной работе в рамках так называемой Олевской республики.

В Олевске обосновался штаб Сечи, её подразделения были сведены в пять куреней. Общая их численность оценивается историками в две—три тыс. бойцов^[1]. В городе были сформированы райотдел милиции и служба безопасности. Районная и сельские управы занялись восстановлением железнодорожного сообщения, восстановлением мостов и дорог. Была организована пожарная и санитарная службы.

В городке заработала промышленность — фарфоровый завод, мебельная фабрика, электростанция, столовая, бани. Было налажено издание еженедельника «Гайдамаки». В отремонтированном церковном доме проводились богослужения.

В начале ноября немцы приняли решение о ликвидации украинской автономии. После переговоров, длившихся с 9 по 16 ноября, Боровец издал приказ о роспуске Полесской Сечи. Часть бойцов была разоружена немцами, другая часть разошлась по домам с оружием. Вскоре после этого Боровец приступил к формированию подпольной структуры, в том числе и для борьбы с нацистскими оккупантами.

По утверждению Боровца, уже после роспуска Сечи, 18 ноября, нацисты под угрозой физической расправы мобилизовали несколько десятков бывших казаков и с их помощью расстреляли несколько сот евреев^[1].