Афолаби, Ола

Родился 15 марта 1980 года в Лондоне^[1]. В возрасте 20 лет он жил в Голливуде, где начал заниматься боксом. До того любительского опыта у него не было^[2].

Начал свою профессиональную карьеру в феврале 2002 года, в полутяжёлом весе. Первый свой поединок свёл в ничью. В марте 2003 года, в своём 4-м поединке, проиграл по очкам Аллану Грину (3-0).

В сентябре свёл в ничью бой с Энтонни Руссалом (4-0). Медленно набирал рейтинг побеждая своих соперников, и в ноябре 2005 года, встретился в рейтинговом поединке с американцем, Орлином Норрисом, и нокаутировал его в 7-м раунде. После победы ушёл из бокса на два с половиной года.

Вернулся в апреле 2008 года и перешёл в первый тяжёлый вес. Вышел на титульный поединок за звание чемпиона Америки по версии WBO NABO в первом тяжёлом весе, и нокаутировал в 10-м раунде непобеждённого Эрика Филдса (11-0). В марте 2009 года, завоевал временный титул чемпиона мира по версии WBO, нокаутировав бывшего чемпиона, Энцо Маккаринели, в 9-м раунде. Победа сделала Афолаби главным претендентом на полноценный чемпионский титул.

5 декабря 2009 года Ола вышел на ринг против чемпиона Марко Хука в бою за титул WBO в первом тяжёлом весе^[3]. В очень конкурентном бою, с небольшим преимуществом по очкам победил Марко Хук. Афолаби проиграл, но сильное конкурентное противостояние не отбросило сильно британца из рейтингов. Афолаби снова стал побеждать. В марте 2012 года Ола вновь завоевал титул временного чемпиона мира по версии WBO, победив досрочно Валерия Брудова^[4]. 5 мая 2012 года состоялся второй бой с Марко Хуком. Второй бой был ещё более зрелищным и конкурентным, судьи присудили ничью. Афолаби не смог взять реванш, но не проиграл^[5].

8 июня 2013 года состоялся третий бой Афолаби и Марко Хука. Афолаби в бою действовал более экономно нежели в первых двух встречах, и Хук за счёт прессинга и большей активности победил британца решением большинства судей^[6].

В ноябре 2013 года Афолаби не без труда победил по очкам близким решением польского боксёра Лукаша Яника и завоевал вакантный титул чемпиона мира по версии IBO^[1].

10 апреля 2015 года в бою за титул временного чемпиона мира по версии IBF проиграл единогласным решением судей (111—115, 111—115, 111—116) аргентинскому боксёру Виктору Эмилио Рамиресу.

4 ноября 2015 года в Казани Афолаби нокаутировал российского боксёра Рахима Чахкиева в пятом раунде и завоевал титул чемпиона мира по версии IBO^[7][8].

27 февраля 2016 года в четвёртом поединке с Марко Хуком Афолаби проиграл ему третий раз в карьере: после десятого раунда он отказался от продолжения боя и потерял титул чемпиона мира по версии IBO^[9].

В марте 2016 года Афолаби объявил о завершении карьеры^[10], однако 19 мая 2017 года вернулся на ринг и провёл последний профессиональный бой в первом тяжёлом весе на арене Barclaycard в Гамбурге, где Марио Дазер победил его техническим нокаутом в третьем раунде.

Афолаби часто действовал вторым номером, используя джеб для контроля дистанции и перехода к контратакам. Характерным приёмом был встречный левый боковой на отходе; в частности, такой удар стал решающим в бою с Рахимом Чахкиевым^[11].

Основные профессиональные титулы Афолаби^[1]:

• временный чемпион мира WBO в первом тяжёлом весе (2009; 2012—2013);
• чемпион мира IBO в первом тяжёлом весе (2013—2015; 2015—2016);
• чемпион WBO NABO в первом тяжёлом весе (2008);
• интерконтинентальный чемпион WBO в первом тяжёлом весе (2011).