Окинавский жёлоб

Окинавский жёлоб представляет собой тыловой дуговой бассейн, образованный растяжением в континентальной литосфере. Средне- и позднемиоценовое поднятие, связанное с нормальным сбросом изначально смежной невулканической дуги Рюкю и складчатого пояса Тайвань-Синзи, соответствует первой фазе образования рифта. Время рифтинга подтверждается наличием морских осадков соответствующего возраста, найденных при бурении морского дна в северной части Окинавского желоба. Желоб образовался после опускания Филиппинской литосферной плиты под Евразийскую плиту в раннем миоцене и прекратился в плиоцене. По мере того как Филиппинская плита опускалась глубже в мантию, она втянула за собой земную кору, создав впадину, называемую Окинавским желобом. Геологи считают опущение плит и появление прогиба первой фазой рифтинга в данном районе.

Вторая фаза рифтинга началась около 2 млн лет назад на границе плиоцена и плейстоцена и продолжается до настоящего времени. Увеличение желоба более ярко прослеживается в средней и южной части прогиба, чем в его северной части. Современная скорость расширения составляет 10 мм/год на севере, 25–30 мм/год в центральной части и 35–50 мм/год в южной части^[3].

В 2019 году на дне Окинавского жёлоба был обнаружен газовый резервуар, который может содержать свыше 100 млн тонн СО2 и метана^[4].

У Китая и Японии разные взгляды на значение жёлоба для делимитации вод Восточно-Китайского моря. В частности, Китай настаивает на следующем: «...Окинавский прогиб доказывает, что континентальные шельфы Китая и Японии не соединены, что прогиб служит границей между ними и что прогиб нельзя игнорировать...».

Японская сторона утверждает, что «...впадина является всего лишь случайным углублением на непрерывной континентальной окраине между двумя странами... и что любые правовые последствия впадины следует игнорировать...»^[5].