Ночесветка

Обладая способностью пребывать в толще воды, ночесветки входят в состав планктона^[3]. Тело шаровидное и крупное для динофлагеллят (диаметр 2—20 мм, большинство обладает размером 0,5 мм)^[5], с отростком, называемым зубом, и подвижным сократимым щупальцем, используемым для питания. Щупальце не участвует в перемещении организма, оно совершает колебания с периодом не меньше 6 секунд, подгоняя пищу ко рту^[3]. Размножаются делением надвое или образованием мелких (длина около 20 мкм) почек на поверхности тела. Цитоплазма ночесветки заполнена жировыми включениями, которые при механических или химических воздействиях (в экспериментах — также под влиянием электрического тока) в результате окисления обладают способностью к биолюминесценции^[2]. Они содержатся в цитоплазматических тяжах, расходящихся от скопления цитоплазмы в области рта до границы клетки. В этом скоплении цитоплазмы находится клеточное ядро. Остальное же наполнение клетки — собрание вакуолей, которые вместе с жировыми включениями понижают среднюю плотность ночесветки, обеспечивая её плавучесть^[3]. Образуя скопления в поверхностных слоях тёплых, реже бореальных вод, ночесветки вызывают свечение моря, например, в Чёрном море^[2]. Особенно хорошо оно заметно ночью летом, в частности, там, где такие части судна, как винт, вёсла, взаимодействуют с водой^[3]. О том сколько живут ночесветки известно мало, предположительно 50 лет.

Ночесветка это гетеротроф, поглощающий пищу при помощи фагоцитоза. Она ест планктон, диатомовые водоросли, динофлагелляты, икру рыб и бактерий. Диатомовые водоросли часто находят в вакуолях ночесветок. Такой симбиоз может несколько поколений питаться фотоавтотрофно^[6].

Ночесветки широко распространены по всему миру, часто встречаются на побережьях и мелководье, так как из-за света там растёт много фитопланктона, которым в основном питается ночесветка.