Найберг, Карен

Карен родилась в 1969 году в городе Вайнинг, штата Миннесота, начальное образование получила в этом же городе, в 1994 году окончила Университет Северной Дакоты по специальности «машиностроение» со степенью бакалавра, в 1996 году получила степень магистра естественных наук в Университете штата Техас в Остине, а в 1998 году в этом же университете получила степень доктора философии, специализируясь на терморегуляции человека и экспериментальном метаболическом тестировании для систем жизнеобеспечения скафандров^[5].

В 1998 году работала инженером системы контроля влияния окружающей среды в Crew and Thermal Systems Division, проекте Космического центра Джонсона (г. Хьюстон). Работала в основном над усовершенствованием системы теплового контроля скафандра, а также над расчётами, связанными с системой охлаждения защитного костюма для пожарных. Кроме того принимала участие в работе над расчётами распределения воздушных потоков в модуле TransHab, в координировании и наблюдениях за разработкой системы жизнеобеспечения спускового аппарата X-38, над дизайном системы термоконтроля для марсианской и лунной программ и другими проектами центра.

В июле 2000 года была выбрана NASA в качестве специалиста миссии (MS) и в августе начала тренировки. После двух лет тренировок была допущена в состав экипажа поддержки (Crew Support Astronaut) в отделение управления станции отдела астронавтов (Astronaut Office Station Operations Branch) «Экспедиции 6». Затем она работала в отделе космических челноков (Space Shuttle Branch) и в отделе исследований.

В мае 2008 года совершила свой первый полёт в космос в составе экспедиции STS-124, проведя в космосе 13 суток 18 часов 13 минут^[6].

Стартовала во второй раз в космос 29 мая 2013 года на космическом корабле «Союз ТМА-09М» вместе с Фёдором Юрчихиным (Россия) и Лука Пармитано (Италия)^[7]. Уже менее чем через 6 часов корабль пристыковался к МКС^[8]. Пробыла в космосе 166 суток 6 часов 17 минут^[9]. 11 ноября 2013 года вместе с экипажем вернулась на землю; космический корабль «Союз ТМА-09М» совершил посадку в казахстанской степи^[10]. Суммарный налёт в космосе составил 180 суток 00 часов 30 минут^[6].

После завершения космических миссий Карен работала в НАСА в отделе космических шаттлов, отделе исследований и возглавляла отдел робототехники^[5]. 31 марта 2020 года Найберг ушла в отставку из НАСА^[2]. После ухода из агентства она посвятила себя творчеству как художница по текстилю. В сотрудничестве с компанией Robert Kaufman Fabrics Найберг выпустила коллекции тканей «Earth Views» и «Orbital Sunrise», а также стала амбассадором бренда Osomtex^[11][3]. В 2025 году в Центре Кеннеди состоялась выставка её работ, на которой были представлены квилты-портреты Валентины Терешковой и Салли Райд^[12].

Муж — Даглас Джеральд Хёрли, астронавт НАСА. Один ребёнок. Увлечения: искусство, бег, волейбол, шитьё, пеший туризм, пианино и времяпрепровождение со своими тремя собаками^[13].