Найт, Пегги

Маргарит Найт, более известная как «Пегги», родилась 19 апреля 1920 года в Париже в семье капитана Альфреда Рекса Найта и его жены Шарлотт Беатрис Мари Дитковски, польки по происхождению^[2][3][4]. Благодаря рождению и воспитанию в Париже она в совершенстве владела французским языком. До войны работала машинисткой в компании Asea Electric Company в Уолтхэмстоу, на северо-востоке Лондона.

Благодаря тому, что для Маргарит родными были и английский и французский языки, её взяли на работу в британскую разведку. Весной 1944 года несколько человек из Управления специальных операций встретили Пегги в кафе, где заслушались её французской речью. Сразу же они предложили ей работу в Управлении специальных операций^[5]. 11 апреля 1944 Найт начала обучение в школе в Вонборо. За две недели она прошла курс обучения в Тэйм-Парк (Солтмарш), совершив один прыжок с парашютом с обычного воздушного шара (хотя по правилам, необходимо было совершить как минимум три таких прыжка для полноценной подготовки) и пройдя парашютную подготовку в аэропорту Рингуэй^[2]. 6 мая 1944 года она была заброшена на парашюте около Марсе-не в Бургундии^[2], где ей предстояло работать курьером^[5].

Под именем «Николь» Найт была включена в разведывательную сеть «Донкимэн». После высадки союзников в Нормандии Найт неоднократно пересекала линию фронта на велосипеде^[3][6], собирая всю информацию и перехватывая сообщения^[5]. Также Пегги как минимум один раз отличилась в бою, уничтожив несколько немцев из именного пистолета-пулемёта STEN во время атаки на немецкую колонну^[5].

В конце 1944 года группа французских разведчиков после предательства разведчика Роджера Бардета была раскрыта и арестована нацистами^[5] (многие из арестованных были замучены в нацистских концлагерях), однако Найт чудом избежала этой участи. Она оказалась в числе 30 человек, которые сумели оказать сопротивление нацистам и вырваться из кольца окружения^[5], после чего вернулась в Англию^[7]. Бардет был приговорён к смерти, однако приговор был обжалован, и в 1955 году тот вышел на свободу^[8]. В ноябре 1944 года Найт покинула Управление специальных операций (SOE)^[6][3][2][3].

^{[6] [7]}

За свою службу Пегги Найт была награждена Орденом Британской империи^[9], французским Военным крестом и американской Президентской медалью Свободы. Президентская медаль Свободы была вручена ей за многократное пересечение линии фронта на велосипеде для доставки сообщений и участие в нападении на нацистский военный конвой^[10].

В декабре 1944 года Пегги Найт вышла замуж за суб-лейтенанта Королевского военно-морского флота Эрика Смита. У супругов родились два сына (примерно в 1946 и 1947 годах)^[11][12].