Мюльбах (фортепианная фабрика)

В 1856 году балтийский ремесленник немецкого происхождения Теодор Франц Адольф Мюльбах (1826—1901, Санкт-Петербург) переехал в Санкт-Петербург. Он смастерил три простейших пианино в своей мастерской на Офицерской улице (нынешняя улица Декабристов). Теодор Мюльбах работал в офисе продаж австрийской фабрики по изготовлению фортепиано, которая располагалась в Вирте. Хозяином данной фабрики был Якоб Беккер. Накопив достаточно денег, Мюльбах решил производить инструменты под своим именем. Он заказал все материалы из-за границы, а затем установил механику. Однако первые самодельные инструменты были очень похожи на инструменты его мастера Якоба Беккера. Уже скоро он нанял трех рабочих и производственное предприятие постепенно стало расти. До 1870-х годов его рояли были малоизвестны, а популярность приобрели после Всероссийской ярмарки в Санкт-Петербурге, где инструменты были представлены широкой публике^[1].

В 1871 году завод выпускал уже 50 инструментов в год. Ассортимент варьировался от больших концертных роялей до салонных, кабинетных фортепиано и даже маленьких недорогих роялей для бабушек. Продажа происходила прямо из здания фабрики. В 1878 году сын Франца Адольфа Мюльбаха Фридрих Герман Эрнст Мюльбах (1824-1901) стал совладельцем и директором фабрики. До этого он изучал^[2] фортепьянное мастерство в Лейпциге^[3]. Сын Мюльбаха внес ряд ценных усовершенствований в конструкцию приборов, например предложил идею компактного маленького «миньона». Этот бэби-рояль пользовался большим спросом в последующие годы и сделал Мюльбахов лидерами российского рынка. Это было не простое пианино, а небольшой концертный рояль. Вошедшие в моду квадратные фортепиано пользовались спросом, потому что Рихард Вагнер и Клара Шуман сочиняли музыку и играли на них.

В начале 1880-х годов Мюльбахи расширили свои фабричные помещения. Теперь они работали в три смены и купили паровую машину мощностью 10 лошадиных сил.

После переезда в новый цех производительность фабрики стала быстро расти. Высокое акустическое качество, стабильность и долговечность инструментов Мюльбаха привели к быстрому росту числа клиентов к концу века. Годовой оборот фабрики в 1900 г. составлял 200 000 руб. Количество служащих также росло и в 1898 г. составило 150 человек.

После смерти Фридриха Мюльбаха в 1901 году управление заводом взяли на себя дочь Мюльбаха Адель и ее муж Адольф Иванович Натинг, статский советник и инженер. Нейтинг был экспертом в изготовлении фортепиано и продолжал производство. В 1905 году фабрика значительно расширилась, добавив большие пятиэтажные корпуса. Годовая норма производства составляла теперь 270 000 рублей. Компания имела распределительные центры во всех губернских городах Российской империи.

Весной 1914 года на заводе была выпущена новая усовершенствованная модель кабинетного рояля, у него цельные грани были изогнуты так, что высокие ноты звучали как колокольчики, воспроизводимые двойным репетиром. Говорят, что у Steinway была похожая модель. К сожалению, таких инструментов было построено всего четыре. 28 декабря 1913 года на заводе случился крупный пожар. Ущерб транспортным средствам и доставляемым товарам составил 26 000 руб.^[2]

Из-за длительных забастовок и Первой мировой войны производство на фабрике сокращалось. В конце декабря 1916 г. на предприятии осталось 12 рабочих. Компания закрылась 22 декабря 1917 года. Позднее оставшиеся мощности были национализированы и вошли в состав крупного казенного фортепианного завода «Красный Октябрь».^[4]

Мюльбахи неоднократно удостаивались высших наград на международных выставках.

В 1893 году они получили Гран-при в Чикаго.

В 1896 г. Мюльбахам в Нижнем Новгороде было предоставлено право изображать российского двуглавого орла (герб царской империи) на своих изделиях, вывесках и рекламе. В дополнение к этой высокой оценке Мюльбахов, тот факт, что русская пианистка Анна Николаевна Есипова и польские пианисты Игнаций Ян Падеревский и Юзеф Хофманн отправились в турне с роялем Мюльбаха, также был эффективной рекламой.^[5]

К 1914 году фабрика получила 17 золотых медалей на различных ярмарках и выставках.^[6]