Мэй, Роберт (повар)

Мэй родился в Уинге (графство Бакингемшир) в 1588 году в семье Эдварда и Джоан Мэйс; однако крещён он был только 2 апреля 1592 года^[1]. Его отец работал главным поваром семьи Дормер в Аскотт-парке^[1].

В возрасте десяти лет Мэй был отправлен леди Дормер в Париж, где в течение пяти лет обучался профессии повара.^[1][2] После обучения он проходил стажировку в Лондоне^[4], работая у Артура Холлинсворта (повара в Grocer’s Hall и Star Chamber)^[1]. После стажировки Мэй вернулся в Уинг и стал одним из пяти поваров, подчинявшихся его отцу в Аскотт-парке.^[1]

В середине 1630-х годов сэр Энтони Браун нанял Мэя в качестве повара в своём загородном имении (Cowdray House) в Западном Суссексе.^[2][5]

Мэй был католиком^[6], и работал в тринадцати домах мелкого английского дворянства^[4] (в том числе во многих аристократических католических семьях) до Английской гражданской войны (1642—1651)^[2][5].

После гражданской войны Мэй написал и издал The Accomplisht Cook, которую он снабдил подзаголовком Or the Art and Mystery of Cooking^[5]. Книга впервые была опубликована в 1660 году, а последняя редакция при жизни автора вышла в 1665 году.^[6] Издание 1685 года (по крайней мере пятое) содержит около 300 страниц^[7].

В рецептах Мэя сохранялись традиции Средних веков, однако он также учитывал европейские кулинарные тенденции, например, включал блюда вроде французского биска и итальянского brodo (бульон)^[4]. The Accomplisht Cook до сих пор считается одним из «наиболее обширных английских трудов о потажах, бульонах и супах», примерно 20 % объёма книги посвящено этим блюдам.^[4]

Помимо большого собрания рецептов, книга содержит мемуары автора.^[6]

Когда в 2007 году был обнаружен и выставлен на продажу экземпляр издания 1678 года, аукционист Чарльз Хэнсон отметил: «В тот период было напечатано не более 200 таких книг».^[8]