Муравей Рэсберри

Длина взрослой особи рабочих составляет около 3 мм, матки вдвое крупнее (до 6 мм). Основная окраска тела рыжевато-коричневая. Кутикула с многочисленными волосками. Усики самок и рабочих 12-члениковые (у самцов состоят из 13 сегментов). Жвалы рабочих с 6-7 зубцами. Нижнечелюстные щупики 6-члениковые, нижнегубные щупики состоят из 4 сегментов. Голени средних и задних ног с апикальными шпорами. Стебелёк между грудкой и брюшком состоит из одного сегмента (петиоль). Жало не развито^[10][11]. Их личинки в отношении толстой и изогнутой формы тела, четырёх основных типов волосков и характера распределения головных сенсилл сходны с другими представителей своего рода, но с особым строением ротового аппарата и уникальной морфологией нижней челюсти, что позволяет точно идентифицировать вид. Длина желтовато-белых личинок от 1 до 2 мм^[12]. В каждой колонии — несколько маток^[13]. N. fulva питается жидкостями^[14][15], в том числе нектаром растений^[14][15] и падью насекомых^[14][15][16]. Кальций, натрий и калий очень важны для N. fulva: более высокий уровень калия в окружающей среде снижает численность, а более высокий уровень калия + натрия снижает численность ещё больше. Между тем, более высокое содержание кальция увеличивало изобилие муравьёв^[14][15].

По состоянию на 2012 год муравьи этого вида всё ещё представляют собой крупную проблему. Их колонии распространились во всех штатах побережья Мексиканского залива, в том числе, как минимум, в 20 округах штата Техас^[7][8]. Численность жителей их колоний примерно в 100 раз превышает численность муравьёв коренных видов^[17].

При естественном темпе территория их распространения ежегодно расширяется примерно на 800 м^[7]. Однако, поскольку их переносят с собой люди, животные и автомобили, в период 2002—2007 годах муравьям удалось распространиться в 5 округах Техаса, что составляет около 8 км в год. При такой скорости в течение 70 лет они смогут достичь Нового Орлеана, который расположен в 563 км от места их первоначального нахождения. В августе 2012 сообщалось о находке муравьёв Рэсберри в г. Порт-Аллен, штат Луизиана^[18].

Муравей Рэсберри предпочитает жаркий влажный климат побережья^[19]. В местах своего распространения муравей Рэзберри полностью уничтожил конкурирующий вид, огненных муравьёв^[7][20].

Их не привлекают обычные муравьиные приманки, и они нечувствительны к широко распространённым пестицидам^[7][21]. Ещё одним затрудняющим фактором в борьбе с ними является наличие нескольких королев в каждой колонии^[22].

В июне 2008 года Агентство по охране окружающей среды США дало временное разрешение на использование фипронила для сдерживания данного вида. Данный пестицид уже использовался против термитов. Его использование разрешено лишь в 7 округах вокруг Хьюстона^[23].

В 2015 году была описана микроспоридия Myrmecomorba nylanderiae (Caudosporidae, отряд Amblyosporida, класс Microsporidea) в качестве патогена Nylanderia fulva^[24][25]. В марте 2022 года дальнейшие исследования во Флориде показали, что этот одноклеточный гриб-паразит может быть эффективным биологическим средством борьбы с инвазивным муравьём Рэсберри^[1][26][27].

Излучаемое электрооборудованием электромагнитное поле привлекает муравьёв данного вида^[7][28][29]. Это приводит к тому, что муравьи прогрызают провода и погибают. Запах погибшего привлекает новых муравьёв, которые прибегают в поисках противника^[30]. В конце концов, скопления муравьиных тел могут вызвать короткое замыкание. Муравьи выводят из строя сложные электроприборы, компьютеры, насосы системы канализации, пожарную сигнализацию и газовые счетчикии^[2][31].