Мост Астория — Меглер

Платная паромная переправа на месте будущего моста через реку Колумбия существовала с 1921 года. Сначала её владельцем был Фриц Эльфвинг (Fritz Elfving), а затем, в 1946 году, его компания была куплена штатом Орегон. Паромная переправа была ненадёжной (в частности, её приходилось закрывать в непогоду и при сильном ветре), а её функционирование приносило штату значительные убытки. В 1932, 1941 и 1944 годах местные власти пытались найти финансирование для строительства моста через реку Колумбия, но предварительные оценки указывали на существенные трудности, связанные с реализацией такого проекта^[2].

В 1953 году порт Астории предпринял новую попытку обоснования возможности строительства моста, действуя совместно с министерством автомобильных дорог Орегона (Oregon Highway Department), управлением платных мостов штата Вашингтон (Washington Toll Bridge Authority) и руководством округа Пасифик штата Вашингтон. В 1957 году законодатели штатов Орегон и Вашингтон выделили 100 тысяч долларов для подготовки планируемого проекта, а в 1961 году они договорились о совместном финансировании — соглашение о строительстве моста было подписано 15 сентября 1961 года. 9 августа 1962 года губернатор Орегона Марк Хэтфилд официально открыл проект, совершив символическое движение лопатой с землёй, а строительные работы по сооружению моста начались 5 ноября 1962 года^[2].

Строительство моста продолжалось почти четыре года и обошлось в 24 миллиона долларов^[3]. Официальное открытие моста, за которым наблюдало около &&&&&&&&&&030000.&&&&&030 000 человек, состоялось 27 августа 1966 года — символическую ленточку разрезали губернаторы штатов Орегон и Вашингтон — Марк Хэтфилд и Дэниел Эванс. Мост Астория — Меглер через реку Колумбия, являющийся частью федерального шоссе U.S. Route 101101|en|U.S. Route 101}}, стал последним отрезком непрерывной автомобильной магистрали вдоль всего тихоокеанского побережья США — от Мексики до Канады^[2].

Согласно соглашению между штатами Орегон и Вашингтон предполагалось, что мост будет платным в течение 30 лет. Несмотря на заявления критиков о том, что этот «мост в никуда» никогда не окупится, в действительности автомобильное движение через мост оказалось даже более интенсивным, чем изначально предполагалось — в первый год эксплуатации моста через него проехало более 200 тысяч автомобилей, а к 1993 году их количество превысило 1,6 миллионов в год. С 24 декабря 1993 года (на два года раньше, чем планировалось) движение по мосту стало бесплатным. По данным на 2016 год, ежедневно через мост проезжает около 7500 автомобилей^[2].

Пешеходное движение по мосту запрещено, за исключением одного дня в году (обычно в октябре), когда проходит 10-километровый забег Great Columbia Crossing с одного берега реки Колумбия на другой^[4][5]. Мост Астория — Меглер фигурировал в фильме 1986 года «Короткое замыкание», а также во многих рекламных клипах^[1].

Главная часть моста, находящаяся у орегонского (южного) берега реки Колумбия, представляет собой 752-метровую стальную консольно-балочную ферменную структуру из восьми пролётов, с основным пролётом длиной 376 м. У северного берега реки, со стороны штата Вашингтон, мост оканчивается семью ферменными пролётами, длина каждого из которых составляет около 107 м. Общая длина моста — 6607 м, ширина — 8,5 м^[3].