Молинье, Уильям

Благодаря наследству Молинье был финансово независим^[5]. Тем не менее, на протяжении жизни он занимал ряд официальных должностей. В 1684 году он был назначен совместным генеральным инспектором королевских зданий и сооружений в Ирландии, работая вместе с Уильямом Робинсоном. В 1687 году он изобрёл новый тип солнечных часов, названный Sciothericum telescopicum, который использовал двойной гномон и телескоп для измерения времени полудня с точностью до 15 секунд^[6]. С 1692 года и до своей смерти он представлял Дублинский университет в парламенте. В 1693 году он также служил комиссаром по конфискованным имениям, но ушёл в отставку через несколько месяцев из-за проблем со здоровьем.

Молинье опубликовал ряд работ, отражающих его разнообразные интересы. Его первой книгой стал перевод на английский язык и редактура труда Рене Декарта, изданного в Лондоне в 1680 году под названием «Six Metaphysical Meditations, Wherein it is Proved that there is a God...». В 1682 году Молинье сотрудничал с Родериком О’Флаэрти в сборе материалов для «Атласа» Мозеса Питта. В 1685 году финансовый кризис Питта привёл к отмене проекта, но была собрана ценная информация по ранней истории Ирландии. Молинье подружился с О’Флаэрти и помог ему издать трактат «Ogygia» в Лондоне^[7].

В октябре 1683 года он основал Дублинское философское общество по образцу Лондонского королевского общества (членом которого Молинье стал в 1685 году) и стал его первым секретарём. Он активно участвовал в работе общества: записывал метеорологические данные, вычислял затмения, демонстрировал инструменты и эксперименты^[7].

Молинье также опубликовал несколько статей в «Philosophical Transactions», а также работы по оптике, натурфилософии и другим темам^[8]. Его наиболее известной научной работой является «Dioptrica Nova, A treatise of dioptricks in two parts...», изданная в Лондоне в 1692 году^[8].

После публикации Джоном Локком «Опыт о человеческом разумении» (1690) Молинье написал ему письмо с похвалой работы.

В начале 1698 года Молинье опубликовал трактат «The Case of Ireland's being Bound by Acts of Parliament in England, Stated». Эта работа^[7], опираясь на исторические и правовые прецеденты, рассматривала спорные конституционные вопросы, возникшие в конце XVII века из-за попыток английского парламента принять законы, подавляющие ирландскую торговлю шерстью. В ней также обсуждалась спорная апелляционная юрисдикция Ирландской палаты лордов. Аргументы Молинье перекликались с неопубликованной работой его тестя сэра Уильяма Домвилла, написанной около 1660 года^[9].

После дебатов в английской Палате общин было решено, что публикация Молинье имеет «опасные последствия для короны и народа Англии, поскольку отрицает власть короля и парламента Англии связывать королевство и народ Ирландии»^[10]. Несмотря на осуждение в Англии, Молинье не был наказан, но его работа была признана крамольной и церемониально сожжена в Тайберне публичным палачом. Его аргументы оставались актуальными в Ирландии на протяжении XVIII века и стали частью аргументации Свифта в «Письма суконщика»^[11]. Трактат также привлёк внимание в американских колониях в период их движения к независимости. Хотя «The Case of Ireland, Stated» позже ассоциировался с движениями за независимость в Ирландии и Америке, один из историков отмечает, что конституционные аргументы Молинье могут быть неверно истолкованы, и он не был сепаратистом^[12].