Митен, Стивен

Родился в Ашфорде (графство Кент) в семье Уильяма и Пат Митен. Получил степень бакалавра искусств в 1983 году в Шеффилдском университете, а в следующем году — степень магистра естественных наук в Йоркском университете. В 1988 году получил степень доктора философии в Кембриджском университете. В 1987 году стал научным сотрудником в Тринити-Холле Кембриджского университета. В этот период опубликовал книгу «Thoughtful Foragers: A Study of Prehistoric Decision Making» (1990), в которой рассматривает человеческий разум как биологический продукт, возникший в процессе решения людьми проблем собирательства.

После получения докторской степени в 1990 году начал работать в Институте археологических исследований Макдональда. В 1992 году перешёл в Редингский университет, где работал преподавателем, затем доцентом, а с 2000 года — профессором доисторической эпохи, впоследствии став заведующим кафедрой. В 1990-е годы опубликовал множество книг и статей в русле постпроцессуальной археологии, посвящённых когнитивным процессам.

Когнитивная текучесть — термин, впервые использованный Митеном в книге «Археология разума». Концепция описывает эволюцию модульного разума приматов в современный человеческий разум путём объединения различных способов обработки знаний и использования орудий для создания современной цивилизации. Современные люди отличаются от архаичных способностью к оригинальному мышлению, основанному на метафоре и аналогии. Когнитивная текучесть является ключевым элементом активного человеческого сознания. Термин используется для отличия разума современных людей (особенно после 50 000 лет назад) от разума архаичных людей, таких как Homo neanderthalensis и Homo erectus. Последние обладали разумом со специфической доменной структурой: рядом изолированных когнитивных доменов для взаимодействия с социальным, материальным и природным мирами. Такой тип называется «разумом швейцарского армейского ножа» и включает набор специализированных модулей интеллекта для социального, естественно-исторического, технического и лингвистического доменов. С появлением современных людей границы между этими доменами частично стёрлись, и познание стало менее фрагментированным и более текучим. Роль модульного интеллекта в неврологическом «режиме по умолчанию» является предметом современных исследований человеческого саморефлексивного познания.

Митен применяет междисциплинарный подход, объединяя данные когнитивной науки, археологии и других областей для описания доисторической интеллектуальной эволюции.

• Thoughtful foragers: a study of prehistoric decision making. — Cambridge, Inglaterra: Cambridge University Press, 1990. — ISBN 0-521-35570-2.
• The Prehistory of Mind: a search for the origins of art, religion, and science. — Londres: Thames and Hudson, 1996. — ISBN 0-500-05081-3.

• Creativity in human evolution and prehistory.. — Nueva York: Routledge, 1998. — ISBN 0-415-16096-0.
• Problem-solving and the evolution of human culture.. — Londres: Institute for Cultural Research, 1999. — ISBN 0-904674-25-8.
• After the Ice: a global human history, 20,000-5000 BC. — Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 2003.
• The Singing Neanderthals: The Origins of Music, Language, Mind and Body.. — Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 2005.

• Mithen, S. J. et al. (2006). The early prehistory of Wadi Faynan, Southern Jordan: excavations at the pre-pottery neolithic A site of WF16 and archaeological survey of Wadis Faynan, Ghuwayr and Al Bustan. Oxford: Oxbow. ISBN 1-84217-212-3
• Mithen, S. J. (2000). Archaeological fieldwork on Colonsay, computer modelling, experimental archaeology and final interpretations. Cambridge: McDonald Institute for Archaeological Research. ISBN 1-902937-11-2
• Mithen, S. J. (2000). Hunter-gatherer landscape archaeology: the Southern Hebrides Mesolithic project, 1988-98. Cambridge: McDonald Institute for Archaeological Research. ISBN 1-902937-12-0