Микрофильмная продукция IBM

В середине 1960-х годов подразделение IBM Supply ежегодно выпускало миллиарды перфокарт на шести заводах. Однако оно зависело от других подразделений IBM, производивших оборудование для работы с этими перфокартами. Апертурная карта — это особый вид перфокарты с вырезанным окном, в которое вставляется фрагмент микрофильма. На карте пробиваются машиночитаемые метаданные, связанные с изображением на микрофильме. Наиболее распространённое применение таких карт — хранение инженерных чертежей^[1]. Поскольку ни одно подразделение IBM не продавало оборудование для проявки или копирования микрофильма на апертурных картах, Supply Division решила заняться этим самостоятельно. Это был первый случай, когда подразделение занялось производством оборудования для стимулирования продаж расходных материалов^[2].

29 апреля 1963 года подразделение IBM Supplies объявило о выпуске так называемой Micro-Processing System, включавшей два настольных микрофильмных копира — IBM Micro-Copier I и IBM Micro-Copier II, а также микрофильмный просмотрщик IBM Micro-Viewer. 4 декабря 1964 года был анонсирован дополнительный набор микрофильмной продукции, сочетающий преимущества экономии пространства микрофильма с перфокартами, изготовленными по новой диазо-технологии. Диазо-процесс — это фотографический метод, при котором изображения получают путём экспонирования диазониевых солей ультрафиолетовым светом с последующим проявлением аммиачными парами^[3]. Диазо-плёнки считались идеальными для тиражирования мастер-копий инженерных чертежей и других документов^[4]. IBM утверждала, что их диазо-копиры были уникальны для микрофильмной отрасли^[5].

В начале 1960-х в IBM San Jose проводились эксперименты по преобразованию фотоизображений, когда была выявлена потребность в быстром способе проявки диазо-фотоматериалов. Существующие коммерческие решения не позволяли напрямую проявлять микрофильмные чипы и апертурные карты, а имеющиеся проявочные устройства работали слишком медленно, допускали утечку аммиака и/или требовали строгого контроля температуры и влажности для получения однородных результатов.

Был разработан высокоскоростной процесс проявки, который, по утверждению IBM, значительно ускорял обработку диазо-фотоматериалов за счёт использования сжатого безводного (сухого) аммиака вместо водного раствора. Процесс мог выполняться при комнатной температуре и не требовал высоких температур для выделения аммиачных паров, как в традиционных решениях^[4]. Утверждалось, что он в 100 раз быстрее обычного процесса и обеспечивает более однородный результат. Важным новшеством стало создание планшетного проявителя с промывкой, предотвращающего утечку аммиака (который обладает неприятным запахом и коррозионными свойствами). Для поглощения остаточного аммиака IBM изобрела абсорбер с лимонной кислотой, индикатором бромтимолового синего и водой.

В 1964 году был подан патент на диазо-процесс проявки^[6], а в 1965 — на устройство для проявки аммиаком с промывкой^[7]; оба патента были выданы в 1968 году.

Разработка продукции была инициирована IBM в Вестале на основе прототипов, созданных в Сан-Хосе. Это привело к появлению моделей IBM 9950 и IBM 9954. Лаборатория разработки в Эндикотте разработала IBM 9955. Подразделение IBM Supplies (в марте 1966 года переименовано в IBM Information Records Division) изначально производило оборудование в Вестале (штат Нью-Йорк), а затем в Дейтоне (штат Нью-Джерси). Поставки новых диазо-копиров начались в январе 1966 года^[2].

В линейку продукции входили:

Апертурные карты IBM с термической или диазо-плёнкой стоили 35 долларов за 1000 штук (в 1963 году)^[8].

Эти устройства использовали сухой термический процесс (тепло и ультрафиолетовое излучение), что исключало необходимость в химикатах, выделяющих пары, требующие отвода^[9].

• IBM Micro-Copier I^[10]
  • Розничная цена — 825 долларов^[8]
  • Анонсирован 29 апреля 1963
  • Компактная настольная консоль
  • Копирование апертурной карты на апертурную карту
  • В среднем 15 секунд на копию
• IBM Micro-Copier II^[10]
  • Розничная цена — 925 долларов^[8]
  • Анонсирован 29 апреля 1963, планировался к выпуску в I квартале 1964
  • Копирование 16-мм или 35-мм рулонной серебряно-галогенидной плёнки на апертурную карту^[9]
  • Копирование апертурной карты на апертурную карту
• 9948: Термический копир

Диазо-копиры позволяли за один проход создавать копии с рулонного микрофильма на апертурные карты, а также с карты на карту. IBM утверждала, что их устройства были уникальны в своём ценовом диапазоне.

• IBM 9950: Диазо-копир
• IBM 9954: Диазо-копир
• IBM 9955: Микрокопир-воспроизводитель^[11]
  • Розничная цена — 65 000 долларов, аренда — 1000 долларов в месяц
  • По скорости и технологии проявки IBM называла этот продукт «уникальным для микрофильмной отрасли»
  • Анонсирован 4 декабря 1964
  • Принимает апертурные карты
  • До 2100 проявленных апертурных карт в час
  • Совмещает функции экспонирования, перфорации и проверки перфорации
  • Принимает изображения, полученные на серебряной, диазо- или калвар-плёнке
  • Выпускает диазо-копии
  • Может делать до 99 копий за один проход (количество задаётся регулятором или перфорацией на мастер-карте)
• IBM 9965: Диазо-копир^[12][9]
  • IBM утверждала, что это:

    Единственный диазо-копир в своём ценовом диапазоне, который за один проход копирует изображения с рулонного микрофильма на перфокарты, а также с карты на карту^[5].

  • Анонсирован 4 декабря 1964
  • Настольная консоль
  • Копирование 16-мм или 35-мм рулонной плёнки на апертурную карту
  • Копирование апертурной карты на апертурную карту
  • В среднем восемь карт в минуту
  • Экран просмотра 8 ″ × 10 ″ (20 см × 25 см) для выравнивания и проверки рулонной плёнки
  • Просмотрщик с увеличением 12×

• IBM 9951: Камера
• IBM 9956: Камера
  • 35-мм камера, использующая серебряно-галогенидную плёнку Kodak Type I Class I^[13]
  • Анонсирована 4 декабря 1964

Микрофильмные просмотрщики позволяли операторам просматривать микрофильмы и, в зависимости от модели, печатать с микрофильма.

• IBM 9921 Document Viewer Model I^[14][15]
  • Розничная цена — 300 долларов
  • Размеры: 18 ¹⁄₂ ″ × 18 ″ × 25 ″ (47 см × 46 см × 64 см)
  • Экран просмотра: 14 ″ × 15 ″ (36 см × 38 см)
  • Увеличение: 16:1, 24:1, 30:1, 38:1
  • Принимает фиши в обложках и без, а также апертурные карты
  • Кварцевая йодная лампа, срок службы 2000 часов^[16]
• IBM 9922 Document Viewer Model II^[14]
  • Розничная цена — 400 долларов
  • Размеры: 18 ¹⁄₂ ″ × 23 ″ × 25 ″ (47 см × 58 см × 64 см)
  • Экран просмотра: 14 ″ × 22 ″ (36 см × 56 см)
  • Возможность отображения двух документов рядом
  • Увеличение: 16:1, 24:1, 30:1
  • Принимает фиши, обложки и апертурные карты
  • Кварцевая йодная лампа, срок службы 2000 часов
• IBM 9949 Micro-Viewer^[17][15]
  • Розничная цена — 216 долларов
  • Анонсирован 29 апреля 1963
  • Размеры: 13 ″ × 10 ″ × 15 ″ (33 см × 25 см × 38 см)
  • Экран просмотра: 8 ″ × 10 ″ (20 см × 25 см)
  • Увеличение: 6,5:1, 7:1, 15:1, 20:1
  • Принимает апертурные карты или 16-мм/35-мм рулонную плёнку
• IBM 9952: Стандартный просмотрщик-принтер^[14]
  • Розничная цена — 3000 долларов
  • Анонсирован 4 декабря 1964
  • Размеры: 36 ″ × 47 ″ × 51 ¹⁄₂ ″ (91 см × 119 см × 131 см)
  • Экран просмотра: 18 ″ × 24 ″ (46 см × 61 см)
  • Увеличение: 15:1
  • Возможность печати высококонтрастных бумажных копий до 18 ″ × 24 ″ (46 см × 61 см)^[9]
  • Принимает апертурные карты или 16-мм/35-мм рулонную плёнку
• IBM 9953: Модуль просмотра-принтера-укладчика

Mack Trucks заявила об установке первой в США полной системы IBM Micro-Processing System для хранения и распространения инженерных чертежей. Система позволила устранить узкое место, возникавшее после внесения изменений в чертёж: микрофильмирование и копирование новых документов позволяли быстрее удалять устаревшие чертежи и распространять новые. Для этого использовались две камеры IBM, три диазо-копира, семь термических копиров, семь просмотрщиков-принтеров и 49 настольных просмотрщиков, а также оборудование для работы с перфокартами^[18].

Avco Lycoming использовала микрофильмную продукцию IBM для сокращения объёма документации при производстве реактивных двигателей. На один двигатель могло приходиться до 50 000 технических документов, и использование полноразмерных копий создавало проблемы хранения и доставки. Вместо этого применялись апертурные карты, создаваемые с помощью камеры IBM 9956 и копируемые на IBM 9955 Micro-copier. Для просмотра файлов по всему предприятию использовались просмотрщики IBM 9922 и 9949^[13].

Purolator Products Inc применяла систему IBM Micro-Processing System для управления 140 000 чертежей, необходимых конструкторам и инженерам. Использовалась камера IBM, описываемая как 35-мм планетарная микрокамера Model 1088 MXUL, вмещавшая 100-футовую рулонную серебряно-галогенидную плёнку на 35 мм и способная создавать 540 кадров. После проявки плёнки применялись два диазо-копира IBM Model II D и один термический копир IBM 9948. Также использовался IBM 519 Reproducing punch для переноса данных с рабочих карт на апертурные карты и IBM 557 interpreter для печати идентификационной информации. Конструкторы и инженеры могли копировать апертурную карту из библиотеки на диазо-копире, просматривать её и/или печатать^[19].

Округ Нассау перевёл 11 000 томов земельных актов на микрофильм, освободив 12 000 квадратных футов офисных площадей. Дубликаты файлов хранились отдельно. Для просмотра актов использовался просмотрщик IBM 9922^[20].

В августе 1969 года IBM объявила о прекращении выпуска оборудования Micro-Processing^[21]. В январе 1970 года компания Keuffel & Esser из Морристауна (штат Нью-Джерси) объявила о переговорах с IBM по приобретению микрофильмных активов, включая диазо- и термические копиры, просмотрщики и расходные материалы^[22]. Сделка была завершена в апреле 1970 года^[23].

Несмотря на уход IBM с рынка, часть оборудования оставалась в эксплуатации вплоть до 1980-х годов. Например, Hyster в 1982 году продолжала использовать IBM 9955 для управления инженерной документацией на производстве^[24], а компания Bruning EMS из Дейтона (штат Огайо) рекламировала использование дупликаторов IBM 9955 ещё в 1986 году^[25][26].

IBM никогда не выпускала коммерческий компьютерный принтер, формирующий микрофильмный выход, подобно Stromberg Datagraphix Model 4360^[27][28]. В 1950—1960-х годах компания предприняла две значимые попытки:

• В конце 1950-х IBM Endicott разработала микрофильмный принтер на базе ЭЛТ, использовавший трубку RCA Compositron, но устройство не было запущено в производство, в том числе из-за перехода IBM на транзисторы. Затем IBM сотрудничала со Stromberg-Carlson, разрабатывавшей микрофильмный принтер на трубке Charactron, однако проект не дошёл до рынка. В итоге IBM поставила единственный транзисторный вариант собственного микрофильмного принтера в Управление социального обеспечения США в Балтиморе. Он успешно работал до тех пор, пока не закончились трубки compositron, после чего был заменён принтером Stromberg-Carlson^[28].
• В начале 1960-х IBM San Jose разработала IBM 1360 Photo-Digital Storage System, использовавшую серебряно-галогенидную плёнку вместо диазо-микрофильма. Эта система также не имела коммерческого успеха^[29].

Хотя IBM ушла с рынка микрофильмных копиров и просмотрщиков в 1969 году, позднее компания предлагала как минимум два других продукта с использованием микрофильма. Это были устройства для считывания и сортировки документов, микрофильмирующие лицевую и оборотную стороны чеков для регуляторных целей:

• IBM 3890 — процессор документов, продававшийся IBM с 1973 по 2005 год, с опциональным микрофильмным модулем^[30].
• IBM 3694 — процессор документов, продававшийся IBM с 1980 по 1990 год, также с опциональным микрофильмным модулем^[31].