Мехель, Кристиан фон

Кристиан фон Мехель происходил из старинной семьи ремесленников Базеля. Его отец Иоганн (ум. 1813) и дед Йозиас были бондарями, а мать Саломея (Буллахер) — дочерью цехового мастера; фамилия Мехель известна с XVI века, а прадед по материнской линии, Кристиан Мунк (1678—1747), был цеховым старшиной и магистратом Базеля.^[1] Первоначально родители готовили его к духовной карьере, и он учился в латинской школе Базеля. Однако рано проявил интерес к искусству. В 1750-х годах, когда в Базеле активно велось строительство, родители увидели в искусстве перспективный бизнес и позволили ему заняться этим направлением. В 1753 году он отправился в Аугсбург, чтобы изучать гравюру у Георга Даниэля Хоймана. В 1757 году недолго работал в мастерской Йоганна Георга Пинца в Нюрнберге. С 1757 по 1764 год жил в Париже, где учился у Йоганна Георга Вилле, а затем открыл собственную мастерскую, где выпускал свои работы и продавал другие предметы искусства.^[2] В 1761 году женился на Элизабет Хаас (1740—1786), дочери известного литейщика шрифтов Иоганна Вильгельма Хааса из Нюрнберга. В 1795 году вступил во второй брак с Фридерике фон Вагнер, дочерью банкира и финансиста Людвига Фридриха фон Вагнера из Регенсбурга, однако этот брак был расторгнут в следующем году.^[3] Оба брака были бездетными.^[4]

В Париже Мехель быстро освоился, научился работать с состоятельными клиентами и развил интуицию на арт-рынке. Вскоре в нём соединились предприниматель, арт-дилер и художник; он стал подписывать своим именем работы, выполненные талантливыми учениками, и продавать их как собственные. В 1765 году вернулся в Базель, а в 1766 году открыл крупное арт-дилерское предприятие и гравёрную мастерскую в районе Санкт-Йоханнес (Vorstadt). Сам уже не создавал произведений, а руководил работой 12-15 художников. Его мастерская стала местной достопримечательностью, привлекавшей туристов благодаря его связям. Репутация росла, и путешественники останавливались в Vorstadt, чтобы приобрести его гравюры. Мехель поддерживал обширный склад эстампов и вёл значительную торговлю.^[2] Он стал известен в арт-рынке Европы и приобрёл таких влиятельных клиентов, как Иоганн Вольфганг Гёте и император Иосиф II, который посетил мастерскую Мехеля во время визита в Базель в июле 1777 года. Позднее Мехель сопровождал императора в поездке в Вальдсхут 26 июля 1777 года.^[2]

Во время поездки в Италию в 1767 году Мехель познакомился с Иоганном Иоахимом Винкельманом и Иоганном Фридрихом Райффенштейном, которые регулярно поставляли ему итальянское искусство для продажи. Он преподавал прикладной рисунок в Базельском университете, а в 1786 году ему официально поручили опеку над коллекцией Ганса Гольбейна Младшего в Базеле. Также входил во внутренний совет Магистрата Базеля.^[3] В этот продуктивный период Мехель издал несколько томов, включая Vorstellungen und Plane der merkwürdigsten Begebenheiten des gegenwärtigen Krieges der Österreicher und Russen gegen die Türken (1790), Explication des renvois de l’estampe enluminée, qui représente la vallé de Chamouni, le Mont-Blanc et les montagnes adjacentes (1791) и Entwurf einer Kunstgeschichte Helvetiens (1791).^[4]

Участие в создании Императорской картинной галереи

В 1776 году Мария Терезия и её сын, император Иосиф II, приняли решение перевести Императорскую картинную галерею (k.u.k. Gemäldegalerie) из императорских конюшен — части Хофбурга — в Верхний Бельведер, что отражало тенденции эпохи Просвещения. Открытие искусства для широкой публики требовало иного подхода. Искусство долгое время считалось привилегией высших слоёв общества, и его демонстрация менее образованным слоям, по мнению аристократии, требовала специальных объяснений. Именно поэтому Иосиф II поручил Мехелю организацию, каталогизацию и экспозицию своей крупной коллекции. Мехель применил научный подход, организовав произведения по авторам, эпохам и школам, что стало образцом для европейских коллекционеров и кураторов. Благодаря бизнесу в Базеле он стал видной фигурой города, был членом городского совета (Ratsherr) и входил в общество Исаака Иселина, объединявшее самых либеральных и просвещённых представителей элиты Базеля.^[2]

• Oeuvre du Chevalier Hedlinger ou recueil des medailles de ce celebre artiste (1776)
• La Galerie Électorale De Dusseldorff (1778)
• Hans Holbein — Le triomphe de la mort (1780)
• Verzeichniß der Gemälde der Kaiserlich Königlichen Bilder-Gallerie in Wien (1783)
• Karl Gottlieb von Windisch’s Briefe über den Schachspieler des Hrn. von Kempelen (1783)
• Costumes de Paysans et Paysannes de la Suisse (1785)
• Vorstellungen und Plane der merkwürdigsten Begebenheiten des gegenwärtigen Krieges der Österreicher und Russen gegen die Türken (1790)
• Explication des renvois de l’estampe enluminée, qui représente la vallé de Chamouni, le Mont-Blanc et les montagnes adjacentes (1791)
• Entwurf einer Kunstgeschichte Helvetiens (1791)
• Itinéraire du St. Gothard, d’une partie de Vallais et des contrées de la Suisse, que l’on traverse ordinairement pour se rendre au Gothard (1795)
• Recueil de Vues choisies de la Suisse (1796)
• Tableaux historiques et topographiques, ou relations exactes et impartiales des trois événemens mémorables qui terminèrent la campagne de 1796 sur le Rhin (1798)
• Soldaten- und Plotons-Schule für die Infanterie aus dem französischen Reglement (1799)
• Plan, Durchschnitt und Aufriß der drey merkwürdigsten hölzernen Brücken in der Schweiz (1803)
• Tableau comparatif des montagnes de la Lune, de Venus, de Mercure et de quelques-unes de plus hautes montagnes de la Terre (1806)
• Lucas Cranach’s Stammbuch (1814)
• Bildnisse sämmtlicher zu dem Throne von Frankreich zurückberufenen Bourbons (1814)
• Den gekrönten Befreiern Europas jetzt in Wien versammelt … widmet die Abbildung der Eisernen Hand des … Götz von Berlichingen (1815)