Мессад

Город находится в центральной части вилайи, в гористой местности Сахарского Атласа, на высоте 761 метра над уровнем моря^[1].
Мессад расположен на расстоянии приблизительно 290 километров к югу от столицы страны Алжира.

По данным переписи, на 2008 год население составляло 102 453 человек^[2]. Динамика численности населения города по годам:

До II века на месте города находилось берберское поселение, оригинальное название и возраст которого неизвестны. В 198 году оно было занято войсками Римской Империи и присоединено к провинции Мавретания Цезарейская во время военных кампаний легата пропретора Нумидии Квинта Аниция Фауста. Римский наместник, желая обезопасить регион от нападений берберских кочевников, отодвинул границы провинции далеко на юг и построил вдоль новых рубежей ряд крепостей, одной из которых и стал возведённый в захваченном поселении поселении военный лагерь Castellum Dimmidi. Неизвестно, является ли вторая часть названия, «Dimmidi», латинизированной формой прежнего названия поселения, или это было новое имя, данное римлянами.

В последующие годы Castellum Dimmidi был частью римского лимеса, известного как Нумидийский лимес (Limes Numidiae), который проходил вдоль южной границы римских провинций в Африке от Нумидии до границ Триполитании и начала Триполитанского лимеса (Limes Tripolitanicus). В лагере были расквартированы 300 легионеров, половина из которых принадлежала к III Галльскому легиону, вторая половина — к III Августову легиону, вплоть до 238 года, когда III Августов легион был временно распущен по приказу императора Гордиана III за участие в гражданской войне на стороне Максимина. После отзыва легионеров лагерь был оставлен, но, согласно археологическим данным, простоял ещё примерно 150 лет, вплоть до конца IV века^[4] Развалины римского лагеря были обнаружены лишь в 1856 году, а подробно описаны в 1939—1941 Гилбертом-Чарльзом Пикаром, директором отдела древностей в Тунисе.^[5]